De capsule waarin de resten zaten stortte na de vlucht neer in zee. De gecremeerde resten werden afgelopen maandag de ruimte ingeschoten met een SpaceX-raket vanaf de Amerikaanse basis Vandenberg in Californië. Na twee rondjes om de aarde zouden de asresten worden teruggegeven aan de nabestaanden, maar tijdens de terugkeer in de atmosfeer ging het mis. De parachute opende niet, waarna de capsule neerstortte in de Stille Oceaan. Het bedrijf achter de herdenkingsvluchten denkt niet dat de resten ooit zullen worden teruggevonden.

"We delen de teleurstelling van de families en bedanken ze voor hun vertrouwen", schrijft het bedrijf in een verklaring. "We hopen dat de families enige rust vinden in de wetenschap dat hun dierbaren deel uitmaakten van een historische reis, de ruimte in werden gelanceerd, in een baan om de aarde draaiden en nu rusten in de uitgestrektheid van de Stille Oceaan, vergelijkbaar met een traditionele en eervolle uitstrooiing op zee." Het bedrijf stuurt al sinds de jaren 90 as en DNA van overledenen mee op onbemande ruimtemissies. De prijs van een 'ticket' voor een rondje om de aarde begint vanaf zo'n 3000 euro. Eerder werd ook al het DNA van Amerikaanse presidenten en van de makers van Star Trek de ruimte ingestuurd. (NOS/NASA)