Wanneer deze financieringsmiddelen buiten beschouwing worden gelaten, bedraagt het werkelijke begrotingstekort volgens de VES geen 5,1 procent van het bruto binnenlands product (BBP), maar 7,7 procent. In geld uitgedrukt gaat het om een financierings-gat van bijna SRD 20 miljard.

De Raad van Ministers onder leiding van vicepresident Gregory Rusland keurde op 21 mei de gewijzigde begroting goed. Daarin worden de totale uitgaven voor 2026 geraamd op SRD 77,4 miljard tegenover totale ontvangsten van SRD 64,6 miljard. Op basis daarvan concludeert de regering dat sprake is van een begrotingstekort van SRD 12,8 miljard, oftewel 5,1 procent van het BBP. Echter, de VES betwist die berekening fundamenteel.

Volgens de vereniging bestaat een belangrijk deel van de opgevoerde ontvangsten uit geleend geld. Van de geraamde SRD 64,6 miljard aan ontvangsten bestaat SRD 42,5 miljard uit belastinginkomsten, SRD 15 miljard uit niet-belastingmiddelen en SRD 7 miljard uit leningen. “Leningen kunnen begrotingstechnisch niet worden beschouwd als inkomsten”, stelt de VES. “Het zijn financieringsmiddelen die toekomstige schuldverplichtingen creëren.” Wanneer de SRD 7 miljard aan leningen niet wordt meegerekend als inkomsten, stijgt het financieringstekort volgens de economen van SRD 12,8 miljard naar ongeveer SRD 19,8 miljard. Daarmee komt het tekort uit op 7,7 procent van het BBP in plaats van de door de regering genoemde 5,1 procent. Door het opnemen van leningen als ontvangsten ontstaat een vertekend beeld van de werkelijke staat van de overheidsfinanciën.

Transparantie vereist volgens de vereniging een duidelijk onderscheid tussen reguliere inkomsten, zoals belastingen en schenkingen, en financieringsmiddelen zoals leningen en trekkingen. De economen plaatsen daarnaast vraagtekens bij de forse stijging van het BBP die in de begrotingsdocumenten wordt gehanteerd. Waar het BBP in september 2025 nog werd geraamd op SRD 180 miljard, wordt voor 2026 uitgegaan van SRD 252,2 miljard. Dat betekent een stijging van ruim 40 procent binnen een jaar. Zelfs wanneer rekening wordt gehouden met een inflatie van ongeveer 10 procent, resteert volgens de VES nog steeds een nominale groei van ongeveer 30 procent.

De vereniging vraagt het Ministerie van Financiën en Planning om een nadere onderbouwing van deze cijfers. Naast het begrotingstekort maakt de VES zich zorgen over de oplopende schuldenlast. Voor 2026 zijn aflossingen geraamd op SRD 9,4 miljard. De vereniging vraagt zich af uit welke middelen deze verplichtingen zullen worden voldaan. Daarom pleit de VES voor publicatie van een actuele schuldhoudbaarheidsanalyse. Zonder een dergelijk overzicht is volgens de vereniging geen volledige beoordeling van de begroting mogelijk.

Ook het Medium-Term Fiscal Framework (MTFF), dat een doorkijk geeft naar de overheidsfinanciën tot 2030, roept vragen op. Hoewel de regering tussen 2027 en 2029 begrotingsoverschotten voorspelt, slaat dit volgens de projecties in 2030 plotseling om naar een tekort van SRD 9,9 miljard. Opvallend is dat het geprojecteerde overschot van SRD 9,6 miljard in 2029 binnen één jaar omslaat naar een tekort van bijna hetzelfde bedrag. Het verschil tussen beide jaren bedraagt daarmee bijna SRD 20 miljard.

Volgens de VES hangt dit nauw samen met de schuldenherstructurering van november 2025. In 2030 moet Suriname naar verwachting ongeveer USD 1 miljard aflossen, waardoor de totale aflossingsverplichtingen oplopen tot SRD 32,3 miljard.

De vereniging waarschuwt bovendien voor het risico dat toekomstige olie-inkomsten al impliciet worden meegenomen in de huidige uitgavenplannen. Internationale ervaringen tonen volgens de VES aan dat landen die vooruitlopen op verwachte grondstoffeninkomsten vaak in financiële problemen komen, wanneer de opbrengsten tegenvallen. De economen roepen daarom op tot strikte begrotingsdiscipline, maximale transparantie en een solide spaar- en investeringsstrategie. Daarnaast pleit de VES voor sterke institutionele waarborgen om te voorkomen dat toekomstige olie-inkomsten leiden tot onverantwoord begrotingsbeleid. “Suriname staat aan de vooravond van een olie-economie, maar dat mag geen excuus zijn om vandaag grotere financiële risico’s te nemen”, waarschuwt de vereniging.