President Jennifer Simons heeft daarom voorlopig nieuwe vergunningen en verlengingen stilgelegd om eerst beter zicht te krijgen op de bestaande situatie. Met behulp van nieuwe technologie worden de gebieden momenteel in kaart gebracht. Volgens de president moet binnen één à twee weken duidelijk zijn welke zones extra bescherming nodig hebben. Daarbij gaat het niet alleen om woongebieden, maar ook om gebieden die van cruciaal belang zijn voor rivieren en het voorkomen van verdere vervuiling. De maatregelen worden voorbereid in samenwerking met het Ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB). Naar verwachting worden de voorstellen tijdens de regeringsvergadering van volgende week afgerond.

 Simons benadrukt dat de aanwezigheid van goud niet betekent dat overal naar het edelmetaal mag worden gezocht. De regering wil daarom duidelijker vastleggen waar goudwinning wel en niet is toegestaan en onder welke voorwaarden. “We moeten duidelijk afbakenen, wat wel, waar wel, waar niet, hoe en hoe niet”, zei het staatshoofd op een gisteren belegde persconferentie. Volgens de president functioneren de bestaande systemen waarmee de overheid de goudsector heeft proberen te ordenen onvoldoende. Daarom wordt gewerkt aan een nieuwe aanpak. Het programma daarvoor is inmiddels in ontwikkeling.

 Naast de vergunningverlening wordt ook gekeken naar illegale goudwinning. De autoriteiten onderzoeken waar deze activiteiten plaatsvinden, op welke manier goud wordt gewonnen en welke machines en andere middelen daarbij worden ingezet. Ook de geldende voorschriften worden opnieuw tegen het licht gehouden.