volledig doorwerken aan de pomp. Die keuze biedt automobilisten en productiesectoren tijdelijke verlichting, maar zet de overheidsfinanciën steeds verder onder druk. Voor de regering ligt nu de keuze waar de grens ligt tussen het beschermen van de koopkracht en het verantwoord besteden van staatsmiddelen. De druk neemt toe doordat een vat ruwe olie internationaal rond de USD 100 blijft schommelen. Sinds maart dit jaar vangt de overheid de gevolgen daarvan op met een subsidie die kan oplopen tot SRD 350 miljoen per maand. Een voortzetting van deze regeling betekent dat ook de komende periode aanzienlijke bedragen nodig zijn om de huidige pompprijzen te handhaven.

 Hoe groot het verschil met de internationale prijsniveaus is, blijkt uit de vergelijking met de buurlanden. In Suriname kost een liter loodvrije benzine ongeveer SRD 48,32 en diesel SRD 53,27. In Guyana liggen de prijzen op respectievelijk SRD 46,25 en SRD 57, maar dit land is momenteel de snelst groeiende economie ter wereld waar de levensstandaard die in Suriname al is voorbijgestreefd. In Frans-Guyana betaalt de consument daarentegen ruim SRD 92 voor unleaded en meer dan SRD 95,50 voor diesel. Ook voor dit buurland geldt een hogere levensstandaard die gekoppeld is aan die van Frankrijk; een van de machtigste economieën ter wereld.

 Binnen regeringskringen wordt inmiddels rekening gehouden met het beëindigen van de brandstofsubsidie. Een onmiddellijke afschaffing ligt echter gevoelig, omdat hogere pompprijzen ook gevolgen kunnen hebben voor transport, goederen en de kosten van levensonderhoud. De vrees voor maatschappelijke onrust speelt daarom mee bij de besluitvorming.

Een mogelijke tussenoplossing is een gefaseerde afbouw, waarbij de overheid de financiële ondersteuning stapsgewijs terugbrengt. Verschillende modellen worden momenteel bestudeerd. President Jennifer Simons heeft eerder aangegeven dat de subsidie noodzakelijk is om de samenleving te beschermen tegen internationale spanningen. Tegelijkertijd laat zij er geen geheim over bestaan dat deze subsidiemiddelen ook hard nodig zijn voor investeringen in onder meer onderwijs, gezondheidszorg en openbare werken.