van de wereldvoetbalbond FIFA. De Caribbean Football Union (CFU) heeft bekendgemaakt dat de organisatie hem zal steunen tijdens de presidentsverkiezingen in maart 2027. De steun van de Caribische voetbalunie is een belangrijke opsteker voor Infantino, die de afgelopen periode actief bezig is geweest om zijn herverkiezing veilig te stellen. De FIFA-president bracht onlangs twee bezoeken aan het Caribisch gebied, waaronder een bezoek deze week, om de steun van de aangesloten landen te verkrijgen. De CFU telt 31 aangesloten landen, waarvan 25 stemgerechtigden zijn. Daarmee vormt de organisatie een belangrijke stemgroep binnen de FIFA. Ook sprak de Asian Football Confederation (AFC), met 47 aangesloten bonden, haar steun uit voor een nieuwe termijn van Infantino.

In een verklaring benadrukte de CFU dat haar gezamenlijke standpunt tot stand is gekomen na overleg met de aangesloten voetbalbonden. Tegelijkertijd riep de organisatie op tot meer transparantie, goed bestuur en betekenisvolle hervormingen binnen de internationale voetbalgemeenschap. De steun komt op een moment waarop Infantino zijn positie binnen de internationale voetbalwereld verder probeert te versterken. FIFA heeft plannen aangekondigd om de financiële bijdragen aan de aangesloten bonden te verhogen van USD 10 miljoen naar USD 25 miljoen. Vooral kleinere voetballanden in het Caribisch gebied kunnen daarvan profiteren.

Daarnaast investeert FIFA via ontwikkelingsprogramma's in de verbetering van de voetbalinfrastructuur. Zo kondigde Infantino donderdag een investering van USD 5,3 miljoen  aan voor Aruba, waarmee zeven kunstgrasvelden bij clubs op het eiland moeten worden aangelegd. Toch staat het leiderschap van Infantino ook onder druk. Zijn plannen om delen van het WK voetbal aan private investeerders te verkopen, zorgden eerder voor internationale kritiek. Na de ontstane commotie werd het voorstel ingetrokken. De strijd om het FIFA-presidentschap krijgt ondertussen een nieuwe dimensie. Het Japanse FIFA-raadslid Kozo Tashima maakte donderdag bekend dat hij zich kandidaat wil stellen. De uiterste datum voor het indienen van kandidaturen is 18 november. Met de steun van de Caribische en Aziatische voetbalbonden heeft Infantino alvast een belangrijke voorsprong opgebouwd in de aanloop naar de verkiezingen. (FS)