Elder, internationaal woordvoerder van UNICEF, kwam vier keer eerder in Gaza. Dit was zijn vijfde bezoek aan het gebied sinds de oorlog uitbrak. In twintig maanden zag hij de situatie steeds verder verslechteren. Ook zijn recentste bezoek werd gekenmerkt door nieuwe "gruwelijke en dodelijke dieptepunten".

"Iemand zei tegen me: 'We hebben geleerd om te leven zonder onze huizen, die zijn verwoest. We hebben geleerd te leven zonder onze geliefden, onze veiligheid. We hebben zelfs geleerd om te leven zonder eten, wetende dat dat een aantal dagen kan. “Maar we kunnen niet leven zonder water”, vertelt Elder aan NU.nl. De tekorten aan water, voedsel en medicijnen hebben een nieuw dieptepunt bereikt, en dat heeft het leven in Gaza nog ondraaglijker gemaakt.

Hoe ziet een gemiddelde dag voor een kind in Gaza er nu uit? "Die begint al vroeg in de ochtend, wanneer het nog donker is", zegt hij. "Dat komt doordat er onophoudelijk drones overvliegen en regelmatig luchtaanvallen plaatsvinden." Huizen zijn er amper nog en verkoeling is vrijwel nergens te vinden, dus kinderen slapen tegenwoordig in overvolle, hete tenten. (Nu)