maar meer gezien zou moeten worden als een basis voor een integer overheidsoptreden. “Laat integriteit geen formaliteit zijn”, zegt Eskak die verder ook aankondigt dat de huidige eedformule, die al zestig jaar oud is, dringend tegen het licht zal moeten worden gehouden.

 In aanwezigheid van minister Marinus Bee, directieleden en korpsambtenaren, benadrukte Eskak dat de ambtseed of belofte niet slechts een ceremonieel moment is, maar een wettelijk verplichte handeling die de kernwaarden van het ambtenaarschap vastlegt. “Het gaat om eerlijkheid, onpartijdigheid en toewijding aan het algemeen belang,” stelde hij. “Wie de eed aflegt, verklaart te werken voor de totale gemeenschap van Suriname”. Volgens Eskak moet de betekenis van de eed veel verder reiken dan het moment van ondertekening. Hij gebruikte daarbij een krachtige metafoor: de eed moet als kledingstuk worden gedragen. “Het moet uw hemd zijn, uw blouse, uw jas – iets dat u dagelijks meeneemt naar het werk. Het moet u voortdurend herinneren aan uw verantwoordelijkheid”, zei hij.

De directeur wees erop dat de huidige eedformule gebaseerd is op een staatsbesluit uit 1966 en daarmee niet meer aansluit bij de hedendaagse realiteit. “We hebben te maken met een tekst van zestig jaar oud. “Dat vraagt om reflectie”, aldus Eskak. Binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken wordt daarom gewerkt aan een mogelijke herziening van de formulering, zodat deze beter aansluit bij de huidige tijdsgeest én directer inspeelt op integriteitsvraagstukken.

Eskak ging zelfs een stap verder door hardop na te denken over een aangepaste eed, waarin explicieter afstand wordt genomen van corruptie. “Misschien moeten we beginnen met zinnen als: ‘Ik zweer dat ik dit ambt eerlijk heb verkregen’ en ‘dat ik niet ben omgekocht en niemand heb omgekocht’”, opperde hij. Volgens hem kan een dergelijke formulering ambtenaren direct confronteren met de essentie van hun rol en verantwoordelijkheid. De oproep komt op een moment waarop vertrouwen in de overheid onder druk staat en integriteit steeds vaker onderwerp van publiek debat is. Eskak onderstreepte dat het gedrag en de werkwijze van ambtenaren bepalend zijn voor het vertrouwen dat burgers in de overheid stellen. “De gemeenschap moet erop kunnen rekenen dat de overheid handelt in haar belang. Dat begint bij de individuele ambtenaar”.

Daarbij wees hij op de juridische zwaarte van de eed. Het is volgens hem geen vrijblijvende verklaring, maar een bindend document waaraan ambtenaren zich strikt dienen te houden. “Alles wat in de eedformule staat, moet stipt worden nageleefd”, benadrukte hij.

Eskak sloot zijn toespraak af met een oproep aan de aanwezigen om de eed niet alleen uit te spreken, maar ook daadwerkelijk na te leven. “Wanneer u straks uw certificaat aan de muur hangt en ernaar kijkt, moet die tekst u aanspreken. Het moet u herinneren aan wat u heeft beloofd”.