Overheden houden volgens mensenrechtenorganisaties informatie achter over incidenten waarbij vluchtelingen op zee omkomen. Dagelijks spoelen er lichamen aan in Europese landen. De route over de Middellandse Zee geldt als een van de dodelijkste vluchtelingenroutes ter wereld, maar het begin van 2026 is volgens persbureau AP extreem dodelijk. Sinds de start van het jaar zijn zeker 682 migranten vermist geraakt op de Middellandse Zee, blijkt uit cijfers van het Missing Migrants Project van de Verenigde Naties. In werkelijkheid is het dodental waarschijnlijk nog veel hoger. Mensenrechtenorganisaties hebben steeds meer moeite de dodenaantallen te verifiëren. De regeringen van Italië, Tunesië en Malta houden informatie achter over reddingsacties en schipbreuken op de Middellandse Zee. Journalisten kunnen daardoor moeilijk aan betrouwbare informatie komen, waardoor de incidenten op zee nauwelijks het nieuws halen. Eind januari raasde storm Harry over de Middellandse Zee. Naar verluidt raakten door die storm meer dan duizend vluchtelingen vermist. Maar autoriteiten wilden niet op die berichten reageren. In de weken erna spoelden meer dan twintig lichamen in ontbonden staat aan in Italië en Libië. Ook dreven er menselijke resten rond op zee. (NU)