De reden is zijn belangrijke rol in de Iranoorlog. President Donald Trump blijft voorlopig achter zijn minister staan. Hegseth is een controversiële figuur in de Amerikaanse politiek en heeft vijanden gemaakt binnen zijn eigen Republikeinse Partij. De Republikeinse volksvertegenwoordiger Thomas Massie heeft al acht aanklachten tegen de minister ingediend en wil volgende week een stemming over een afzettingsprocedure tegen Hegseth afdwingen. Dit zei hij woensdag tegen CNN. Meerdere Republikeinse bronnen verwachten dat het Huis van Afgevaardigden daarmee instemt. Republikeinse parlementariërs houden Hegseth medeverantwoordelijk voor de zware verkiezingsnederlaag van hun partij. Hij zou Trump hebben overgehaald Iran aan te vallen zonder een plan om de oorlog ook weer te beëindigen. Ook zou hij de afloop te rooskleurig hebben voorgesteld, in de vorm van een snelle overwinning. Trump heeft Hegseth omschreven als een belangrijke voorstander van de oorlog. Zo vertelde hij op 23 maart dat Hegseth de eerste was die zei: "Laten we het doen, want je kunt ze geen kernwapen laten hebben." De Republikeinse senator Thom Tillis vertelde dinsdagavond aan CBS News dat Hegseth "een afrekening" te wachten staat. "Ik denk dat we na de verkiezingen moeten bepalen of hij wel de geschiktste persoon is", zei Tillis toen de uitslag van de tussentijdse verkiezingen binnenkwam. Vicepresident JD Vance vroeg zich na de uitslagen van de tussentijdse verkiezingen publiekelijk af of de oorlog met Iran de moeite waard is. Hij stelde dat de Republikeinen daardoor de controle over het Congres hebben verloren. Trump verdedigde zijn minister woensdag door te zeggen dat Hegseth "heel goed werk" levert. Trump ontkende dat hij hem wil ontslaan. Maar een adviseur van de president zei tegen persbureau Reuters juist dat Hegseth "weleens de dupe zou kunnen worden" vanwege de oorlog. "Iemand zal de schuld krijgen, en je weet dat Trump dat niet zal zijn." (Nu)