Er wordt nog onderzocht of dat ook de doodsoorzaak was; de gezondheid van de patiënt was al verzwakt door een andere aandoening. De Franse autoriteiten spreken van een "uitzonderlijk geval" bij een patiënt die al een verzwakt immuunsysteem had. "Op basis van de huidige kennis van dit virus is er tot nu toe geen gezondheidsrisico voor de algemene bevolking", verzekeren de ministeries van Landbouw en Gezondheid. Het Europese gezondheidsinstituut ECDC zegt de situatie nauwlettend te volgen. Het werkt aan extra testcapaciteit en biedt lidstaten hulp bij het volgen van de uitbraak onder vee.

Shamonda werd in de jaren 60 voor het eerst vastgesteld bij runderen in Nigeria. Sindsdien dook het op in Afrika, Australië en Japan, maar deze zomer werd er voor het eerst ook een uitbraak vastgesteld in Europa. In juli werden de eerste gevallen gemeld bij runderen in Zuid-Duitsland, Zwitserland en Oost-Frankrijk. Later volgden meer landen, waaronder Nederland en België. De ziekte veroorzaakt bij runderen diarree, koorts, spontane abortussen en een daling van de melkproductie. Bij paarden, die er ook aan kunnen lijden, lijken de symptomen op een aantasting van het zenuwstelsel. Begin deze maand werd de ziekte voor het eerst bij een paard in Nederland vastgesteld. Ook schapen, geiten en alpaca's kunnen de ziekte krijgen. De ziekte wordt overgebracht door beten van knutten, kleine steekmugjes. Het ECDC wijst erop dat die vooral in de lente, zomer en herfst voorkomen en verspreiding in deze koudere maanden minder waarschijnlijk is. (NOS)