Republiek Suriname, Jennifer Simons, aan haar is toegekend. De onderscheiding, Commandeur in de Ere-Orde van de Gele Ster, werd haar opgespeld door de ambassadeur van Suriname in Nederland, Ricardo Panka. De Ere-Orde van de Gele Ster is de hoogste en meest prestigieuze staatsonderscheiding van de Republiek Suriname. De ceremonie vond plaats op maandag 16 februari 2026 in Nederland.

De toekenning van deze onderscheiding is een blijk van waardering van de regering van de Republiek Suriname voor het werk van Gerda Havertong ten behoeve van mensen met dementie in Suriname. Ruim 26 jaar geleden, geconfronteerd met de ontoereikende zorg voor haar moeder Wiesje, die aan dementie leed, richtte zij Stichting Wiesje op. Het doel van de stichting is het verbeteren van de opvang en zorg voor deze doelgroep, onder andere door de realisatie van een dagcentrum, 24-uurs woonunits en een kenniscentrum.

Begin 2000 werden de eerste cliënten op het dagcentrum ontvangen en startten de trainingen in het kenniscentrum, destijds gevestigd in een gehuurd pand. Met de toekenning van bouwgrond aan de Cultuurtuin in Paramaribo door de Surinaamse overheid, kon de bouw van het woonzorgcentrum van start gaan. Het centrum omvat een dagcentrum voor 25 cliënten en drie woonunits met in totaal 32 plaatsen voor bewoners die niet langer thuis konden wonen. Tevens werd het kenniscentrum in het woonzorgcentrum ondergebracht.

Het bouwbudget, dat met de jaren steeds meer opliep, moest door sponsoren, bedrijven en particulieren in Suriname en in Nederland, worden opgebracht. Voor de bouw van de laatste units in 2024 was onvoldoende budget beschikbaar en moest een lening worden afgesloten; de gefaseerde uitvoering was niet langer kostendekkend. Deze lening geeft een extra druk op de financiële bedrijfsvoering van deze sociale instelling.

Op vrijdag 7 november 2025 was WoonZorgCentrum Wiesje een feit; de officiële opening van een gecertificeerd woonzorgcentrum voor mensen met dementie in Suriname. De opening werd verricht door minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid. Ter gelegenheid van de opening vond ook het symposium ‘Samen verder – Gemeenschap en Dementie’ plaats, waarin kennisdeling en samenwerking rondom dementiezorg centraal stonden.

Gerda Lenten-Havertong heeft met haar tomeloze energie, haar vasthoudendheid en overtuiging met haar beide besturen in Suriname en in Nederland getoond dat particulier initiatief ertoe doet, ook voor het oplossen van sociale en maatschappelijke problemen. Met haar trouwe donateurs, die dit project een warm hart toedragen, heeft zij het verschil gemaakt.