Na een chaotisch 3-3 gelijkspel tegen Everton op maandag ziet City de koppositie verder uit zicht verdwijnen. “Het ligt nu niet meer in onze handen, eerst wel, nu niet meer”, verklaarde Guardiola. “We hebben nog vier wedstrijden te gaan in de competitie. Die zullen vergelijkbaar zijn en dan zien we wel wat er gebeurt.” City had de kans om op gelijke hoogte te komen met koploper Arsenal, mits het Everton en later Brentford zou verslaan. In plaats daarvan bedraagt de achterstand nu vijf punten, al heeft City nog een wedstrijd tegoed en is het afhankelijk van puntenverlies van Arsenal. Guardiola moest genoegen nemen met een punt in plaats van drie in het Hill Dickinson Stadium. “Het is beter dan verliezen, maar we willen winnen. We spelen daarvoor en hebben laten zien wat voor team we zijn. We hebben alles geprobeerd en de spelers waren agressief”, aldus de Spanjaard. Vleugelaanvaller Jérémy Doku redde diep in blessuretijd een punt met zijn tweede doelpunt van de avond. Ondanks de teleurstelling blijft hij geloven in een goede afloop. “Het doet nu pijn, maar er zijn nog genoeg wedstrijden te spelen. Alles kan nog gebeuren. We blijven vechten, dat zijn we aan onszelf en de fans verplicht.”

Ook spits Erling Haaland hield de moed erin en was na het laatste fluitsignaal te horen met de woorden: “We zitten er nog steeds in.” Na het duel met Brentford wacht City nog wedstrijden tegen Crystal Palace, Bournemouth en Aston Villa. Arsenal lijkt op papier een eenvoudiger programma te hebben, met duels tegen West Ham United, het al gedegradeerde Burnley en Palace. Hoewel de titelkansen een flinke knauw hebben gekregen, maakt City nog altijd kans op een binnenlandse treble. Eerder werd Arsenal al verslagen in de League Cup-finale, terwijl op 16 mei de FA Cup-finale tegen Chelsea op het programma staat. (FS)