PARAMARIBO – Vrijdag 8 augustus 2025 is een dag die De Vrije School niet snel zal vergeten. In een feestelijke sfeer werd de officiële overdracht en ingebruikname van een bijzondere schaakbank gevierd, geschonken door de Rotary Club Paramaribo Central (RCPC) en de Schaakclub First Free Move (FFM).
De overhandiging vond plaats in aanwezigheid van prominente vertegenwoordigers. Vanuit FFM waren dat Rudi Tjong Tjin Joe en P. Awatpersad, terwijl RCPC werd vertegenwoordigd door president S. Alberga, M. Parsan en Kaffiludin. Ook voorzitter van de Surinaamse Schaakbond, Marlon Kaslan, was van de partij. Namens het bestuur van Stichting De Vrije School waren R. Van Essen, S. Wip en S. Nannan aanwezig.
De Vrije School is al meer dan 22 jaar actief in het verzorgen van schaaklessen. In die periode werden twintig bekers in de wacht gesleept. Sinds 2012 schaken leerlingen van De Vrije School samen met leerlingen van andere GLO-scholen onder begeleiding van FFM, iedere zaterdag op het schoolterrein. Deze samenwerking, bekend als DVS-FFM, heeft in 13 jaar tijd maar liefst 11 bekers opgeleverd. De meest recente prijs werd op 25 en 26 juli 2025 gewonnen tijdens de Nationale Scholen Schaakkampioenschappen.
Ter gelegenheid van de schenking werden de leerlingen die aan dit laatste toernooi deelnamen, op 8 augustus in het zonnetje gezet. Bovendien werden alle ruim 550 leerlingen van de school getrakteerd op popcorn. Tijdens de plechtigheid spraken de aanwezige donateurs en genodigden de kinderen bemoedigend toe. De boodschap aan de schakers: ga zo door. En aan de niet-schakers: schrijf je volgend schooljaar in bij DVS-FFM.
Extra trots klinkt door bij zowel DVS als FFM, want de huidige Nationale Schaakkampioen van Suriname, Jason Yeung, is een oud-leerling van dit gezamenlijke schaakplatform. Schaken wordt binnen de school gezien als veel meer dan een spel. Het bevordert concentratie, analytisch en logisch denken, probleemoplossend vermogen en rekenvaardigheid. Daarnaast stimuleert het sociale vaardigheden zoals sportiviteit, verantwoordelijkheid, interactie en zelfvertrouwen.
“Schaken is een uitdagende maar vooral leuke manier om te leren. Het kan de schoolprestaties én het welzijn van leerlingen positief beïnvloeden,” benadrukte schooldirecteur Sunaina Nejal tijdens haar toespraak. “Dit past volledig bij de missie en visie van De Vrije School. We zullen ons blijven inzetten om zoveel mogelijk kinderen toegang te geven tot de schaaksport.”
Met de komst van de nieuwe schaakbank hoopt de school dat nog meer leerlingen geïnspireerd raken om de schaakstukken ter hand te nemen – en wie weet, de volgende nationale kampioen voort te brengen.
