blijkt de werkelijke economische bijdrage beperkt. In de periode 2019–2023 droeg de sector gemiddeld slechts 5,7 procent bij aan het bruto binnenlands product (bbp) in constante prijzen. Tegelijkertijd is er sprake van een structureel handelsdeficit, waarbij de importwaarde van agrarische producten fors hoger ligt dan de exportopbrengsten.

Binnen de agrarische sector komt de visserij economisch sterker uit de verf dan de landbouw. De gemiddelde bijdrage van de visserij aan het bbp bedroeg in de evaluatieperiode 2,5 procent, tegenover slechts 1,9 procent voor de landbouwsector. Daarmee is de veel geprezen landbouwsector niet de economische motor die het in beleidstukken vaak wordt voorgesteld.

Na vier achtereenvolgende jaren van dalende exportopbrengsten liet de agrarische sector in 2023 een voorzichtig herstel zien. De exportwaarde steeg met circa 18 procent, van USD 58 miljoen in 2022 naar een geschatte USD 69 miljoen. In 2020 en 2021 lagen de opbrengsten nog hoger, met respectievelijk USD 79 miljoen en USD 73 miljoen.

Het eerste halfjaar van 2024 bevestigde deze opwaartse trend, met een geregistreerde uitvoer van USD 35,8 miljoen, een stijging van 20 procent vergeleken met dezelfde periode in 2023. Toch blijft het aandeel van de agrarische sector in de totale export van het land laag: gemiddeld slechts 3,2 procent over de evaluatieperiode.

De importwaarde van de agrarische sector overtrof in alle jaren ruimschoots de exportwaarde. Gemiddeld was de invoer 2,5 keer zo hoog. In 2021 en 2022 bedroeg de importwaarde respectievelijk USD 182 miljoen en USD 200 miljoen. Voor 2023 wordt een lichte groei van 1,5 procent verwacht, na een stijging van 10 procent in 2022.

Deze ontwikkeling is grotendeels toe te schrijven aan prijsstijgingen op de wereldmarkt, terwijl de exportwaarde juist daalde door afnemende uitvoervolumes. Hierdoor bleef de handelsbalans tussen 2019 en 2023 onafgebroken negatief. Voor 2023 wordt het tekort geraamd op USD 134 miljoen.

De export van de agrarische sector wordt gedragen door een beperkt aantal producten. Rijst had over de verslagperiode een gemiddeld aandeel van 45 procent in de exportwaarde, gevolgd door vis en garnalen, die samen goed waren voor 40 tot 60 procent. Andere producten, zoals bacoven, vertonen een dalende trend: het aandeel daalde van 9,5 procent in 2019 naar slechts 2,8 procent in 2023.