Victor Montagliani, voorzitter van de Concacaf, zou geen gooi doen naar het hoogste ambt binnen de wereldvoetbalbond, maar zich willen richten op een laatste termijn als leider van de Noord- en Midden-Amerikaanse en Caribische voetbalconfederatie.

De 61-jarige Canadees werd gezien als een mogelijke uitdager van Infantino, die in maart een vierde termijn als FIFA-president ambieert. Montagliani heeft echter nooit officieel bevestigd dat hij de strijd met de 56-jarige Zwitser wilde aangaan. Volgens bronnen heeft hij inmiddels aan collega's laten weten dat hij aan het roer van de Concacaf wil blijven. Het nieuws is een belangrijke ontwikkeling voor Infantino, die na het mislukken van zijn plan om belangen in het WK voetbal aan particuliere investeerders te verkopen, internationaal onder druk kwam te staan. Vooral de Europese voetbalbond UEFA voert verzet tegen zijn leiderschap. Met het wegvallen van Montagliani als mogelijke tegenkandidaat moet de oppositie op zoek naar een andere kandidaat die voldoende steun kan verenigen. De deadline voor kandidaten om zich te melden is 18 november.

Ondertussen heeft Aleksander Ceferin aangekondigd dat hij zich opnieuw kandidaat stelt voor het voorzitterschap van de UEFA. De Sloveen maakte zijn besluit bekend tijdens een bijeenkomst in Berlijn met vertegenwoordigers van de 55 nationale voetbalbonden binnen de Europese confederatie. Daarmee komt hij terug op zijn eerdere standpunt uit februari 2024, toen hij aangaf geen nieuwe termijn te willen nastreven. Ceferin, die in 2016 voor het eerst werd verkozen, krijgt nu steun van de nationale bonden om aan te blijven.

 De UEFA bevestigde tijdens de bijeenkomst tevens haar verzet tegen Infantino en presenteerde een veertienpuntenplan voor hervormingen binnen de FIFA. Ceferin heeft uitgesloten dat hij zelf tegen Infantino in de presidentsverkiezingen zal uitkomen, maar wil wel helpen bij het vinden van een geschikte uitdager.

Het hervormingsplan van de UEFA richt zich onder meer op het beperken van de directe macht van de FIFA-president en het versterken van de onafhankelijkheid van toezichthoudende instanties. Volgens de Europese bond moeten politieke en bestuurlijke inmenging in ethische en disciplinaire organen worden voorkomen. Ook wil de UEFA dat FIFA-middelen niet worden ingezet voor persoonlijke of electorale belangen. Daarnaast pleit zij voor minstens 10 miljoen Amerikaanse dollar aan extra financiering voor elk van de 211 aangesloten nationale bonden. Vooralsnog heeft geen kandidaat zich definitief gemeld die voldoende steun geniet om Infantino uit te dagen. Voormalig Tottenham Hotspur- en Zwitsers international Ramon Vega heeft wel aangegeven dat hij zich kandidaat wil stellen, maar het is onzeker of hij de vereiste steunbrieven van vijf nationale bonden kan verzamelen. (FS)