van Elijah Just en treffers van Ramin Rezaeian en Mohammad Mohebi 2-2. In de open eerste helft lag het initiatief in eerste instantie bij Iran, dat zich enkele keren gevaarlijk voor het doel van de Nieuw-Zeelandse goalie Max Crocombe meldde. Een treffer zat er echter niet in en aan de andere kant sloegen The All Whites keihard toe.

Een wippertje belandde in de zestien tot bij Chris Wood, die net niet lekker kon uithalen. Wel kreeg de spits van Nottingham Forest de bal tot bij Just, die de Iraanse goalie Alireza Beiranvand volstrekt kansloos liet met zijn harde en hoge knal: 1-0.

Nieuw-Zeeland ging op jacht naar de 2-0 en werd met name via Sarpeet Singh gevaarlijk. Zijn schoten waren echter ontoereikend om Beiranvand te verschalken, waardoor het bij de eerste drinkpauze 1-0 stond.

Die break deed Iran goed. Steraanvaller Mehdi Taremi kwam bijzonder dicht bij de gelijkmaker met een schot dat uiteenspatte op de paal. Na een halfuur was het alsnog raak. Rezaeian zette de aanval op, kreeg de bal terug van Shahriyar Moghanlou en rondde van dichtbij af: 1-1.

Ook in de tweede helft waren de ploegen aan elkaar gewaagd en kregen de supporters in het SoFi Stadium in Inglewood, Californië waar voor hun geld. Zowel Iran als Nieuw-Zeeland speelde om te winnen, wat een onvoorspelbare tweede helft opleverde.

Nieuw-Zeeland was de eerste ploeg die na rust toesloeg. Mohebi leed dodelijk balverlies op het middenveld, Nieuw-Zeeland counterde razendsnel. Wood ging de combinatie aan met Just, die net als bij zijn openingstreffer met grote overtuiging binnenschoot: 2-1. Lang bleef de voorsprong voor Nieuw-Zeeland niet staan. Een kleine tien minuten later kwam Iran weer op gelijke hoogte via Mohebi, die zijn fout bij de 2-1 meer dan corrigeerde door uit een voorzet van Rezaeian keurig via de binnenkant van de paal binnen te koppen: 2-2. (VZ)