ondanks dat de club een bod van ongeveer 140 miljoen dollar over vijf jaar op tafel heeft gelegd. Dat melden ingewijden aan ESPN. Het zou het grootste contract ooit zijn voor een center die nog nooit een All-Star selectie heeft gekregen. Omdat Kessler een zogenaamde 'restricted free agent' is, hebben de Jazz het recht om elk bod dat hij elders tekent, te evenaren.

De 2,18 meter lange Kessler heeft bewezen een van de beste shot-blockers en rebounders van de NBA te zijn. Afgelopen seizoen speelde hij slechts vijf wedstrijden vanwege een schouderoperatie die zijn seizoen vroegtijdig beëindigde. In 2024-25 stond hij echter tweede in de NBA in blocks (2,4 per duel) en vijfde in rebounds (12,2), terwijl hij gemiddeld 11,1 punten scoorde met een indrukwekkend veldgoalpercentage van 66,3 procent.

Naast de Kessler-situatie lijken de Jazz ook moeite te hebben om guard Keyonte George een contractverlenging aan te bieden. Ondanks het optimisme van de franchise over zijn rol in de toekomst, betwijfelen bronnen of er een akkoord komt op basis van een rookie-verlenging.

Na twee moeizame seizoenen brak George dit jaar pas echt door: hij had gemiddeld 23,6 punten en 6,1 assists per duel, terwijl zijn efficiëntie sterk verbeterde. De Jazz staan open voor verlengingsgesprekken, maar willen eerst zien dat hij zijn doorbraakseizoen bevestigt, voordat ze bereid zijn hem op of nabij het maximale verlengingsbedrag te betalen. Net als bij Kessler schrikt de club er niet voor terug om hem als restricted free agent de markt te laten opgaan. De Jazz beschikken over de tweede keuze in de aankomende NBA Draft. Toptalent Darryn Peterson (Kansas) heeft echter laten weten Utah niet te willen bezoeken en trekt enkel naar de Washington Wizards, die de eerste keuze bezitten. Een andere topdraftkandidate, AJ Dybantsa (BYU), heeft wél beide franchises bezocht. (ESPN)