dat gaat over het bestrijden van (huiselijk) geweld tegen vrouwen. Het verdrag kwam in 2011 tot stand en is door tientallen landen ondertekend. Zij beloofden geweld tegen vrouwen te voorkomen, slachtoffers te beschermen en daders te veroordelen.

 De Letse parlementariërs die nu pleiten voor terugtrekking zeggen dat het verdrag een definitie van gender introduceert die verdergaat dan het biologische geslacht. Daar zijn ze het niet mee eens. Volgens hen zijn de bestaande wetten in het land voldoende om geweld tegen vrouwen aan te pakken.

Na een 13-urig debat stemden 56 parlementsleden gisteren in hoofdstad Riga voor terugtrekking uit het verdrag; 32 parlementariërs stemden tegen. Het is nu aan president Rinkevics om te bepalen hoe het verder moet. Als hij instemt met de wens van het parlement, kan Letland het eerste EU-land worden dat uit het verdrag stapt

De Letse premier Silina is tegen de terugtrekking en heeft Rinkevics verzocht om de wet terug te sturen naar het parlement voor een herziening. Ze voegde zich deze week bij de duizenden demonstranten die zich voor het Letse parlementsgebouw hadden verzameld om te betogen tegen terugtrekking uit het verdrag.

Ook mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft kritiek geuit en zegt dat het besluit "een klap zal zijn voor de bescherming en rechten van vrouwen en meisjes in het land en voor alle mensen die te maken hebben met huiselijk geweld. Het geeft de daders een roekeloze en gevaarlijke boodschap dat ze vrouwen en meisjes ongestraft kunnen mishandelen en vermoorden." Amnesty roept de Letse president op om er alles aan te doen om te voorkomen dat zijn land uit het verdrag stapt.

Het verdrag van Istanbul is opgesteld door de Raad van Europa, een organisatie waar 46 landen lid van zijn. In het akkoord staat onder meer welke vormen van geweld strafrechtelijk vervolgd moeten worden. Ook moeten landen volgens het verdrag maatregelen nemen om geweld tegen vrouwen te voorkomen. Letland ratificeerde het verdrag vorig jaar.

Van alle ondertekenaars heeft alleen Turkije zich sindsdien teruggetrokken. Dat gebeurde vier jaar geleden. Polen maakte in 2020 ook aanstalten om uit het verdrag te stappen, maar de nieuwe regering onder leiding van premier Tusk draaide die beslissing vorig jaar terug. (NOS)