De farmaceut heeft al langere tijd veel last van Amerikaanse concurrentie. "De markt is in ontwikkeling, vooral op het gebied van obesitas is het competitiever geworden en de consument heeft meer invloed gekregen", staat in een persbericht van Novo Nordisk. Het bedrijf is daarom bezig met een "transformatie om het bedrijf te stroomlijnen en sneller besluiten te kunnen nemen".

De Deense farmaceut was vorig jaar het grootste beursgenoteerde bedrijf van Europa. Het bestaat al ruim honderd jaar, maar maakte recent een explosieve groei door vanwege de populariteit van het middel Ozempic, en later en Wegovy. Ozempic is een medicijn voor diabetes, maar raakte vooral in zwang omdat het de eetlust remt en zo helpt bij afvallen. Wegovy is op de markt gebracht als afslankmiddel. Novo Nordisk kon de grote vraag amper bijbenen. Vorig jaar was de beurswaarde van Novo Nordisk hoger dan het Deense bruto binnenlands product (bbp). De medicijnmaker zorgde eigenhandig voor een groei van 1,7 procent van de Deense economie.

Dat het bergafwaarts ging met het bedrijf was al langer bekend. Concurrerende farmaceuten in de VS kwamen snel met afslankmiddelen die leken op die van Novo Nordisk, maar goedkoper en effectiever waren. Het Deense bedrijf spande daar zeker 130 rechtszaken tegen aan. Ook waarschuwde Novo Nordisk voor een tekort aan grondstoffen. In juli gaf het bedrijf een winstwaarschuwing, waarna de aandelen in het bedrijf op de beurs 70 miljard dollar minder waard werden. Er werd een nieuwe topman aangesteld en in augustus stelde het bedrijf een vacaturestop in.

Er werken momenteel ruim 78.000 mensen bij Novo Nordisk, in 80 verschillende landen. In Denemarken zullen 5000 banen verdwijnen, de rest van de ontslagen valt in andere landen. In Nederland is ook een vestiging, waar ongeveer 170 mensen werken. Of zij ook getroffen worden is niet bekend. Novo Nordisk verwacht met deze ontslagronde USD 1,2 miljard te besparen in 2026. Het bedrijf zegt zich te gaan richten op "groeikansen" op het gebied van diabetes en obesitas. Daarmee wordt waarschijnlijk een nieuwe afslankpil bedoeld, die nog wacht op goedkeuring voor de Amerikaanse markt. De huidige afslankmiddelen moeten worden toegediend via injecties. (NOS/EPA)