BASKETBAL – Mali heeft tijdens de FIBA Women’s Basketball World Cup voor een enorme verrassing gezorgd door favoriet Spanje met 82-73 te verslaan. Het was pas de tweede WK-zege in de geschiedenis van Mali en de eerste tegen een Europese tegenstander.
Mali, dat op het WK van 2022 in Sydney geen wedstrijd won en daarvoor slechts één keer had gezegevierd – tegen Senegal in 2010 – beleefde daarmee een historisch moment. Spanje was vorig jaar nog verliezend finalist van het FIBA Women’s EuroBasket en won op de openingsdag met liefst 30 punten verschil van gastland Duitsland.
De Malinese ploeg herstelde zich uitstekend van de nipte 102-97 nederlaag tegen Japan in de eerste wedstrijd. Ondanks het verschil van twaalf plaatsen op de FIBA Women’s World Ranking was daar op het veld weinig van te merken.
Mali speelde agressief, zette Spanje voortdurend onder druk met snelle aanvallen en profiteerde van de moeizame omschakeling van de Spaanse verdediging. Vooral in het derde kwart sloeg Mali toe: na slechts 1 van 9 driepunters in de beginfase, werden er in het derde kwart 6 van 7 driepunters raak geschoten.
Sika Koné was opnieuw de uitblinker met 19 punten en 10 rebounds en werd uitgeroepen tot TCL Player of the Game. Met haar vijfde opeenvolgende double-double schreef zij bovendien WK-geschiedenis. In totaal staat Koné nu op zes double-doubles op de Women’s World Cup, goed voor een plaats in de Top 10 aller tijden. (FIBA)
