Met de installatie van de Maritieme Beveiligingsraad op vrijdag 18 september moet een einde komen aan versnippering en moet de samenwerking tussen de verschillende betrokken diensten worden versterkt. President Jennifer Simons benadrukte bij de installatie dat de veiligheid op zee geen zaak is van één persoon of instantie. De raad, onder voorzitterschap van Bob Mangal, bestaat uit vertegenwoordigers van onder meer de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS), de Marine, de Kustwacht, het Korps Politie Suriname (KPS), de adviseur Nationale Veiligheid, het Openbaar Ministerie (OM) en het Ministerie van Justitie en Veiligheid (JuVe).

Volgens Simons moeten alle partijen vanuit hun eigen deskundigheid bijdragen aan het functioneren van de raad. Vooral een goede verzameling van gegevens en voortdurende monitoring zijn volgens haar noodzakelijk om ontwikkelingen en risico’s tijdig te signaleren.

De urgentie werd door voorzitter Mangal nadrukkelijk onderstreept. De raad moet volgens hem verschillende activiteiten in het maritieme domein coördineren, inspecteren en monitoren. Daarbij gaat het er vooral om dat Suriname niet achterloopt met internationale verplichtingen en regelgeving. Mangal waarschuwde daarbij voor mogelijke gevolgen wanneer Suriname zijn zaken niet op orde heeft. Hij wees op het risico dat vanuit de internationale gemeenschap kritiek ontstaat en dat Suriname mogelijk wordt ‘geblacklist’. Daarom moeten de relevante wettelijke en aanvullende regelingen volgens hem consequent worden bijgehouden en gecontroleerd. De installatie betekent echter niet dat de problemen automatisch zijn opgelost. De raad moet zijn taken nog operationaliseren en bepalen waar de prioriteiten liggen. Justitieminister Harish Monorath, die tevens ad-interim minister van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) is, stelde dat de raad nu verder vorm moet krijgen om daadwerkelijk bij te dragen aan het herstel en de ontwikkeling van het land.

De eerste vergadering moet zo snel mogelijk plaatsvinden. Daar moeten de prioriteitsgebieden worden geïnventariseerd en een strategie worden uitgezet. Vervolgens moet de president regelmatig worden geïnformeerd over de situatie binnen het maritieme domein. Mangal erkent dat Suriname momenteel niet in een ideale situatie verkeert. Wel stelt hij dat er nu de bereidheid en bevoegdheid zijn om de bestaande uitdagingen aan te pakken. De komende periode zal moeten uitwijzen of de nieuwe raad erin slaagt die bereidheid om te zetten in een effectief controle- en beveiligingsmechanisme.