betere ploeg en kwamen via een prachtige lob van  Ismael Saibari op voorsprong. Vinícius Júnior bracht Brazilië langszij en bepaalde zo de eindstand op 1-1. Bij Brazilië gaf bondscoach Carlo Ancelotti in de spits de voorkeur aan Igor Thiago boven Matheus Cunha. De spits van Brentford werd geruggesteund door Vinícius, Raphinha en Lucas Paquetá. Roger Ibañez was de rechtsback na het afhaken van Wesley França. Bij Marokko begon Saibari in de spits. Bilal El Khannouss, Azzedine Ounahi en Brahim Díaz ondersteunden de Eredivisiester. Noussair Mazraoui begon als linksback, daar aanvoerder Achraf Hakimi een streepje voor heeft op rechts.

Na een ietwat rustige openingsfase was de eerste grote mogelijkheid voor Marokko. Mazraoui zette uitstekend door aan de linkerkant en gaf voor op Neil El Aynaoui, wiens schot ternauwernood gekraakt werd. Hakimi schoot minuten later naast: de toon was gezet. Marokko voetbalde met vertrouwen, dat alleen maar groter werd na een aantal bijzonder slordige passes in de opbouw bij Brazilië. Grote kansen leverden die momenten echter niet op voor de ploeg van bondscoach Mohamed Ouahbi.

De eerste mogelijkheid voor Brazilië was direct een grote. Vinícius gaf na zijn versnelling aan de linkerkant uitstekend voor op Thiago, die zijn kopbal in alle vrijheid voor het doel verkeerd timede. Daarmee ging de kans verkeken en dat zou Brazilië duur komen te staan. Vlak voor de drinkpauze zag de teruggezakte Díaz een loopactie van Saibari. De creatieveling van Real Madrid schatte die beweging perfect op waarde en lanceerde Saibari, die tussen Marquinhos en Gabriel Magalhaes in ontsnapte en Alisson klopte met een prachtige lob: 1-0.

De individuele klasse bij Brazilië bracht dat land snel weer op gelijke hoogte. Een één-tweetje tussen Bruno Guimarães en Vinícius leek aanvankelijk weinig op te leveren. Vini speelde El Aynaoui echter simpel uit en knalde met 101 kilometer per uur raak in de verre hoek: 1-1.

Omdat Paquetá even later niet genoeg kracht kreeg achter zijn halve omhaal, gingen de ploegen met 1-1 rusten. In de tweede helft trok Brazilië de stijgende lijn door, al stond de verdediging van Marokko, ondanks enkele hachelijke momenten, paraat. De ploegen gingen berekender spelen, al was dreiging nooit heel ver weg. Zo kwam Raphinha net tekort om binnen te lopen en loste Saibari, vanuit buitenspelpositie, een alleraardigste pegel. Raphinha raakte de bal een kwartier vóór tijd beter, maar zag Yassine Bounou redden.

In de absolute slotfase leek Brazilië meer energie over te hebben dan Marokko, dat hier en daar begon te schutteren. De bal viel echter niet meer helemaal goed voor Brazilië, waarna Alisson diep in blessuretijd nog een knal van El Aynaoui tegenhield: 1-1.

Qatar heeft geschiedenis geschreven op het WK 2026. De ploeg van bondscoach Julen Lopetegui leek tegen Zwitserland lange tijd af te stevenen op een nieuwe nederlaag op het mondiale eindtoernooi, maar diep in blessuretijd kopte Boualem Khoukhi alsnog de gelijkmaker binnen: 1-1. Daarmee pakte Qatar het allereerste WK-punt uit de geschiedenis van het land. (VZ)