voor een betere draft positie – tegen te gaan. De plannen werden deze week besproken tijdens een vergadering van het bestuur in New York en zullen naar verwachting in mei ter stemming worden gebracht. Commissaris Adam Silver liet er geen twijfel over bestaan dat ingrijpen noodzakelijk is. “We gaan dit probleem oplossen. “Punt,” stelde hij krachtig, doelend op de groeiende kritiek op teams die mikken op hoge draftkeuzes in een sterk geachte draft klasse van 2026. De drie voorstellen betekenen een duidelijke breuk met het huidige systeem en hebben een opvallende overeenkomst: ook teams die de play-offs halen, worden deels betrokken bij de draft loting.

Het eerste model omvat 18 teams: de tien slechtste ploegen die de play-in missen en de acht teams die zich wel voor de play-in plaatsen. In dit systeem krijgen de tien slechtste teams elk een gelijke kans van acht procent om hoger te eindigen in de draft, terwijl de overige kansen worden verdeeld onder de play-in teams.

Het tweede voorstel gaat nog verder en betrekt zelfs 22 teams in de loting, inclusief ploegen die in de eerste ronde van de play-offs worden uitgeschakeld. Daarbij wordt gekeken naar prestaties over twee seizoenen, vergelijkbaar met het systeem in de WNBA. Ook wordt een minimum aantal overwinningen ingevoerd, zodat extreem verliezen minder voordeel oplevert.

Het derde plan, het zogenoemde ‘five-by-five’-model, verdeelt de kansen anders. De vijf slechtste teams krijgen gelijke kansen op de eerste vijf draftkeuzes. Daarna volgt een tweede loting voor de overige teams, waarbij wordt voorkomen dat zwakke ploegen te ver terugvallen. De voorstellen zijn het resultaat van maandenlange discussies binnen de NBA, die al sinds december zoekt naar manieren om competitievervalsing tegen te gaan. Eerdere ideeën, zoals beperkingen op draftkeuzes in trades, zijn in deze nieuwe plannen niet opgenomen.

Volgens Silver is het onderscheid tussen  eerlijke heropbouw en bewust verliezen steeds moeilijker te maken. “Het verschil tussen tanken en opbouwen is flinterdun geworden.” “Dat tast de integriteit van de competitie aan,” aldus de commissaris.

De komende weken zullen clubeigenaren, bestuurders en technische staf de voorstellen verder analyseren. Dat er in mei een speciale vergadering wordt gehouden om tot een besluit te komen, onderstreept de urgentie van de situatie. (ESPN)