Ruim een jaar nadat het eerste proces strandde door een schandaal rond een rechter, buigt de rechtbank zich opnieuw over de vraag die een natie blijft verdelen: had zijn dood voorkomen kunnen worden?

Maradona, door velen beschouwd als één van de grootste voetballers aller tijden, overleed in november 2020 op 60-jarige leeftijd. Dat gebeurde terwijl hij herstelde van een hersenoperatie, in een privéwoning in de buitenwijk Tigre. De officiële doodsoorzaak werd vastgesteld als hartfalen in combinatie met acuut longoedeem.

De zaak draait om zeven leden van zijn medische team, onder wie artsen, verpleegkundigen en een psychiater. Zij worden beschuldigd van doodslag met mogelijk opzet — een zware aanklacht die inhoudt dat zij bewust handelden terwijl zij wisten dat hun nalatigheid tot de dood kon leiden. Bij een veroordeling riskeren zij celstraffen tot 25 jaar.

Het eerdere proces kwam abrupt tot stilstand in mei 2025, nadat bleek dat rechter Julieta Makintach betrokken was bij een documentaire over de zaak. Dat werd gezien als een ernstige schending van de ethische regels, waarna zij uit haar functie werd gezet en het proces ongeldig werd verklaard. De nieuwe rechtszaak belooft omvangrijk te worden: zo’n 120 getuigen zullen worden gehoord, onder wie familieleden van Maradona. Tijdens de eerdere zittingen zorgden hun emotionele verklaringen al voor aangrijpende momenten in de rechtszaal.

De verdediging houdt echter voet bij stuk en stelt dat er geen sprake is van opzet. Volgens advocaat Vadim Mischanchuk is het idee van een complot om Maradona te laten sterven ongegrond. “Er is geen enkel bewijs voor een kwaadaardig plan,” benadrukte hij in Argentijnse media.