heeft donderdag 3 september 2026 de Nationale Commissie Veiligheid, Gezondheid en Welzijn geïnstalleerd. De commissie moet de regering adviseren over beleid dat arbeidsongevallen, beroepsziekten en andere gezondheidsrisico’s op de werkvloer moet terugdringen. De commissie staat onder leiding van Junior Bharratt, waarnemend hoofd van het Medisch Bureau van de Arbeidsinspectie. De opdracht is breed: van het voorkomen van arbeidsongevallen en dodelijke incidenten tot het bevorderen van veilige en gezonde arbeidsplaatsen. Daarmee moet veiligheid niet langer alleen worden benaderd wanneer zich een ongeval voordoet, maar vooral vanuit preventie.

De installatie komt op een moment waarop Suriname zijn arbeidsveiligheidsbeleid beter wil laten aansluiten op internationale normen. Tijdens de Internationale Arbeidsconferentie van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) werd in 2022 vastgesteld dat een veilige en gezonde werkomgeving een fundamenteel recht op het werk is. De ILO-verdragen No. 155 en No. 187 vormen sindsdien belangrijke internationale uitgangspunten voor de bescherming van werknemers.

Deze verdragen leggen onder meer nadruk op een samenhangend nationaal beleid, veilige arbeidsomstandigheden en een gedeelde verantwoordelijkheid van overheid, werkgevers en werknemers. Als lidstaat van de ILO heeft ook Suriname zich aan deze internationale uitgangspunten te houden.

De nieuwe commissie krijgt daarom de taak om mee te werken aan een samenhangend nationaal beleid voor arbeidsomstandigheden. Daarbij moet aansluiting worden gezocht bij zowel de bestaande Veiligheidswet en Ongevallenregeling als de ontwerp-Arbeidsomstandighedenwet, beter bekend als de Arbowet. Die ontwerpwet moet nog door De Nationale Assemblée (DNA) worden behandeld en is grotendeels gebaseerd op de uitgangspunten van de ILO-verdragen.

Juist de tripartiete samenstelling van de commissie moet voorkomen dat beleid uitsluitend vanuit de overheid wordt bepaald. Overheid, werkgevers en werknemers worden structureel bij elkaar gebracht om kennis en praktijkervaring te bundelen, prioriteiten vast te stellen en maatregelen te ontwikkelen die ook daadwerkelijk op de werkvloer uitvoerbaar zijn. De commissie sluit daarmee ook aan bij het Decent Work Country Programma III (DWCP III), het samenwerkingskader voor 2023-2026 tussen de regering, werkgevers- en werknemersorganisaties en de ILO. Sociale dialoog vormt binnen dat programma een belangrijk instrument om tot breed gedragen arbeidsbeleid te komen.

Met de nieuwe commissie wordt bovendien een oud-overlegmechanisme vervangen. Zij komt in de plaats van de Nationale Raad voor Bedrijfsgezondheidszorg (NRB), die in 1995 werd ingesteld, maar al jaren niet meer operationeel was. De installatie betekent daarmee niet alleen een nieuwe beleidsstructuur, maar ook een poging om een langdurige leemte in het nationale overleg over arbeidsveiligheid op te vullen. Het Directoraat Welzijn & Arbeid wil uiteindelijk een preventiecultuur creëren waarin veiligheid, gezondheid en welzijn vaste onderdelen zijn van beleid, bedrijfsvoering én de dagelijkse praktijk. Het doel is duidelijk: minder arbeidsongevallen en beroepsziekten en betere bescherming van iedereen die in Suriname werkt.