om te voorkomen dat ze gevangen worden genomen in de oorlog in Oekraïne. Dat zouden ze moeten doen met hun granaten. Volgens het Noord-Koreaanse staatsmedium KCNA prees Kim tijdens de opening van een herdenkingsmuseum in Pyongyang het "buitengewone heldendom" van soldaten die "zonder aarzeling kozen voor zelfdoding". Hij opende een herdenkingsmuseum voor Noord-Koreaanse militairen die zijn omgekomen, terwijl ze aan de zijde van Rusland vochten.

Daarmee erkent de Noord-Koreaanse leider voor het eerst publiekelijk dat militairen het bevel hebben gekregen om over te gaan tot zelfdoding als zij dreigen te worden opgepakt door Oekraïense troepen. Naast deze militairen vechten ook andere buitenlandse troepen mee in deze oorlog. Zo worden mensen uit Kenia misleid en naar het front gestuurd voor Rusland. Maar Noord-Korea is de enige buitenlandse bondgenoot die zelf troepen naar het front in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne heeft gestuurd. Volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst zijn ongeveer vijftienduizend Noord-Koreaanse militairen naar Rusland gestuurd om onder meer te helpen bij gevechten rond de regio Kursk. Het precieze aantal slachtoffers is niet bekend, maar Zuid-Korea neemt aan dat bijna tweeduizend Noord-Koreaanse militairen zijn omgekomen in de Oekraïne-oorlog. Tijdens de ceremonie in Pyongyang stonden rijen soldaten bij gedenkstenen voor de gesneuvelden, terwijl er ballonnen werden opgelaten. Kim sprak over een "heilige oorlog" tegen Oekraïne. De Russische minister van Defensie, Andrey Belousov, was ook aanwezig bij de opening van het museum. Volgens Noord-Korea hebben de twee landen ook plannen voor een nieuwe militaire samenwerkingsovereenkomst voor de periode 2027 tot en met 2031 besproken. (Nu)