Thuis versloegen zij de als eerste geplaatste Oklahoma City Thunder met 119-107 en brachten de stand in de best-of-seven-serie op 3-3.

Zoals zo vaak was het Nikola Jokic die het voortouw nam. De Servische superster eindigde met 29 punten, 14 rebounds en 8 assists en leidde zijn ploeg met vaste hand naar de overwinning. Jamal Murray voegde 25 punten toe, Christian Braun kwam tot 23, maar de grote verrassing kwam vanaf de bank. Julian Strawther (23), doorgaans een onopvallende kracht, scoorde 15 punten en gaf de doorslag in het derde kwart met een indrukwekkende 10-0 run. Daarin zette hij zelf acht punten op het bord, met twee driepunters en een lay-up, waardoor Denver van een gelijke stand (80-80) naar een comfortabele voorsprong ging.

"Vanavond had iemand een moment nodig om op te staan – en dat deed Julian," zei interim-coach David Adelman. "Onze sterspelers deden hun werk, maar hij gaf ons dat extra zetje." De Nuggets leken na nederlagen in Game 4 en 5 op de rand van uitschakeling, maar bewezen opnieuw hun veerkracht. Oklahoma City leek nog op weg naar de winst met een 12-punten voorsprong laat in het tweede kwart, maar Denver knokte zich vóór rust terug tot 61-58.

In het vierde kwart gaven de Nuggets de leiding niet meer uit handen. De regerend NBA-kampioen hield de Thunder op afstand en speelde de wedstrijd volwassen uit. Bij de bezoekers was Shai Gilgeous-Alexander opnieuw de uitblinker met 32 punten, terwijl rookie Chet Holmgren goed was voor 19. Coach Mark Daigneault van Oklahoma City was sportief in de nederlaag: "Denver kwam met een vuist en dat hebben ze goed gedaan. Maar zoals in de hele serie staan beide ploegen steeds weer op. Wij gaan dat zondag ook doen."

Game 7 wordt zondag gespeeld in Oklahoma City. "We zijn trots op wat we in het reguliere seizoen hebben opgebouwd, en nu mogen we het thuis afmaken," aldus Daigneault.(ESPN)