ruim twee uur tennis met 7-6 (6), 7-6 (3) op het Arthur Ashe Stadium. Naast haar tennis viel Osaka opnieuw op met haar opvallende stijl.

De viervoudig Grand Slam-kampioene, die de US Open in 2018 en 2020 op haar naam schreef, verscheen in een speciaal voor haar ontworpen wijde jurk. In het kledingstuk waren krantenknipsels verwerkt die verwezen naar belangrijke momenten uit haar carrière. Ook haar kapsel trok veel aandacht. Osaka liet haar haar vlechten in de stijl van Allen Iverson, de voormalige ster van de Philadelphia 76ers en een icoon die een belangrijke rol speelde bij de introductie van straatcultuur en mode in de NBA. Osaka had voorafgaand aan het toernooi al laten blijken hoeveel bewondering zij heeft voor Iverson. Tijdens haar persconferentie droeg ze een shirt met daarop de voormalige NBA-speler. "Voor mij is hij een pionier", zei Osaka. "Hij heeft op het gebied van mode veel gedaan, of dat nu bewust was of niet. Hij heeft de manier waarop NBA-spelers zich kleden veranderd." Ze voegde eraan toe dat Iverson haar ook inspireert vanwege de manier waarop sporters zichzelf via hun kleding kunnen uitdrukken. "Ik denk ook dat de hele discussie over kleding in de sport en jezelf uitdrukken door middel van stijl iets is waarin ik naar hem opkijk." Op de baan moest Osaka vervolgens zelf de strijdlust van Iverson tonen. Ze leek aanvankelijk op weg naar een eenvoudige overwinning toen ze in de eerste set een 5-2 voorsprong nam. Zakharova gaf zich echter niet gewonnen en vocht terug tot 5-5, waarna de set uiteindelijk in een tiebreak werd beslist. Ook in de tweede set kreeg de Japanse het niet gemakkelijk. Ze kwam met 5-3 voor, maar Zakharova knokte opnieuw terug en kwam op 5-5. De Russische pakte vervolgens zelfs een 6-5 voorsprong. Osaka liet zich echter niet van de wijs brengen. Dankzij haar krachtige service hield ze stand en dwong ze opnieuw een tiebreak af. Daarin maakte de voormalig nummer één van de wereld het verschil en stelde ze met 7-3 haar plaats in de tweede ronde veilig. (BBC Sports)