VATICAANSTAD – Paus Leo XIV heeft het ziekenhuis in Rome verlaten, vier dagen na een operatie wegens longkanker. De 71-jarige paus liep zaterdag zonder hulp naar de auto die op hem stond te wachten. Hij stopte even om te praten met mensen die hem buiten het Gemelli-ziekenhuis een hart onder de riem wilden steken.
De paus werd zaterdag door zijn artsen uit het ziekenhuis ontslagen. Zij hadden eerder al aangegeven dat hij voldoende was hersteld om naar huis te gaan. Bloedonderzoeken en scans van zijn borstkas lieten goede resultaten zien. Ook was zijn algemene klinische toestand volgens de artsen voldoende stabiel.
Bij de paus was een adenocarcinoom vastgesteld, een vorm van longkanker. Dinsdag werd de onderste kwab van zijn rechterlong verwijderd. De operatie verliep succesvol en zonder complicaties, maar het is niet bekendgemaakt hoe groot de tumor was en of de ziekte is uitgezaaid. Artsen onderzoeken nog of verdere behandeling nodig is.
De paus is teruggekeerd naar het Vaticaan. Zondag verschijnt hij daar weer in het openbaar. Om 12.00 uur zal hij vanuit een raam dat uitkijkt op het Sint-Pietersplein de traditionele middagzegen uitspreken. Volgens zijn artsen is hij in staat om zijn dagelijkse activiteiten weer volledig zelfstandig te hervatten.
Tijdens zijn ziekenhuisverblijf is hij blijven doorwerken, zij het op halve kracht. Zo voerde hij een telefoongesprek met de Russische president Poetin, ontving hij naaste medewerkers van het Vaticaan en droeg hij de mis op in een geïmproviseerde kapel in het ziekenhuis.
Volgens het Vaticaan verloopt alles volgens plan. Ook zijn de namen bekendgemaakt van de journalisten die meegaan op een reis naar Latijns-Amerika, die gepland staat van 6 tot en met 17 november. De paus heeft daarmee nog drie weken de tijd om te herstellen en voldoende fit te worden voor de vele vluchten die de reis met zich meebrengt.
Paus Leo XIV was vorige week zondag opvallend open over zijn medische toestand. Hij vertelde de gelovigen op het Sint-Pietersplein dat artsen een knobbel op zijn long hadden gevonden die verwijderd moest worden. Hoewel longknobbeltjes vaak goedaardig zijn, bleek bij de operatie dat het in zijn geval om een kwaadaardige tumor ging. Dat nieuws kwam wereldwijd als een schok. De Amerikaan is sinds mei vorig jaar paus en geldt, vergeleken met eerdere pausen, als relatief jong en energiek. (NOS)
