De bewindsman sprak op vrijdag  bij de afsluiting van het Students Against Destructive Decisions (SADD)-programma in het Cenasu-gebouw. 

Dit programma was een initiatief van de afdeling Basic Life Skills Education (BLSE) van OWC. Het betrof een via de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) aangeboden peer-to-peer programma, dat zich richt op bewustwording onder jongeren over maatschappelijke uitdagingen zoals pesten, middelenmisbruik en geweld.

SADD stimuleert als internationaal peer-to-peer jeugdpreventieprogramma jongeren tot positieve gedragsverandering en verantwoordelijke besluitvorming. Deelnemende scholen hebben tijdens de afsluiting dan ook hun bewustwordingsactiviteiten rond het jaarthema “pesten” gepresenteerd. Minister Currie, die zich tot de jongeren en overige aanwezigen richtte, onderstreepte het belang van mentale gezondheid als fundament voor succesvolle educatie. Hij stelt dat peer-to-peer discussies cruciaal zijn om van elkaar te leren en maatschappelijke problemen zoals pesten aan te pakken.

Jongeren vormen volgens minister Currie de meerderheid en moeten actief betrokken worden bij het onderwijsbeleid. De bewindsman pleit voor een structureel mechanisme om jongeren een stem te geven in het onderwijssysteem. Hij roept het bedrijfsleven op om het SADD-programma duurzaam te ondersteunen. “Bullying is niet stoer, het is stom”, aldus de regeringsfunctionaris, die ook pleit voor begeleiding van pesters. Voor hem zijn alle deelnemers winnaars: “Meedoen is al een overwinning. We moeten iedereen meenemen. Niemand mag achterblijven.”

Het programma wordt sinds 2022 kleinschalig uitgevoerd in Suriname, zo geeft het hoofd BLSE Sharmila Goerdien-Manbodh aan. Tijdens de showcase ontvingen studenten en leerkrachten certificaten, en werd de meest betrokken school uitgeroepen tot “Best Participerende School”. Volgens Goerdien-Manbodh helpt het programma jongeren om verantwoorde keuzes te maken. Na een succesvolle pilot is het programma structureel opgenomen in het onderwijs. Jaarlijks worden twaalf scholen begeleid, waarbij bewustwordingsactiviteiten centraal staan. Volgend jaar worden andere scholen uitgekozen.