FC Köln na 77 minuten in de ploeg bij Hamburger SV, kreeg in minuut 78 een gele kaart en in minuut 79 zijn tweede gele kaart. “Dit is mijn persoonlijke dieptepunt van 2025”, verzucht hij.

In Keulen ontving Pherai, afkomstig uit de AZ-opleiding en in het seizoen 2020/21 nog op huurbasis spelend voor PEC Zwolle, de snelste geel/rode kaart ooit in de Bundesliga. “Ik begreep mijn eerste gele kaart wel, ook al stond ik pas een minuut op het veld en was het mijn eerste overtreding”, vertelt de middenvelder op de HSV-website. “Maar de tweede gele kaart was echt vreselijk. Ik zag dat ik de kans kreeg om bij de bal te komen, maar toen gleed ik uit en viel ik tegen de benen van mijn tegenstander.”

“Ik kon hem echt niet vermijden”, treurt Pherai, die flink wat last had van de botsing. “Hij ramde met zijn knie op mijn borst en ik was echt even uit balans. Pas na de blessurebehandeling, toen ik overeind werd geholpen, vertelde onze arts dat ik een tweede gele kaart had gekregen. Een bizarre en ongelooflijk frustrerende situatie.”

Het zorgt er wel voor dat Pherai nu in de boeken staat. “Maar ik wilde dit Bundesliga-record natuurlijk echt niet”, baalt de middenvelder. Door een schorsing moet hij nu de ontmoeting met zijn oude club Borussia Dortmund missen. “Dat maakt deze situatie nóg pijnlijker. Ik had al vijftien kaartjes geregeld voor vrienden en familieleden, omdat ze er allemaal heel graag bij wilden zijn – en nu moet ik samen met hen op de tribune plaatsnemen. Het is gewoon vreselijk en doet echt pijn. Dit is mijn persoonlijke dieptepunt in wat toch al een rampzalig jaar 2025 is geweest.”

Met dat laatste doelt Pherai op het vele blessureleed waar hij in de afgelopen maanden mee te maken heeft gehad. De middenvelder knokte zich terug en kreeg in Keulen zijn derde invalbeurt op rij in de Bundesliga, maar nu moet Pherai weer even een pas op de plaats maken.