President Jennifer Simons heeft bij deze gelegenheid  donderdag de inzet van de regering toegezegd voor versterking van de universiteit. Bij de 58ste Dies Natalis in de Centrumkerk stond het thema: ‘De rol van de AdeKUS als leider in het vormgeven van de toekomst van Suriname’ centraal. De diesrede werd verzorgd door Silvano Tjong-Ahin en Maureen Lichtveld.

Naast de president behoorden ook onderwijsminister Dirk Currie, andere hoogwaardigheidsbekleders en leden van het universiteitsbestuur tot de aanwezigen. Het staatshoofd benadrukte dat de regering samen met het bestuur, docenten, studenten en overige geledingen moet werken aan het aanpakken van de uitdagingen waarmee de instelling en het land worden geconfronteerd. Volgens haar is duidelijk wat Suriname van de universiteit verwacht en welke vraagstukken er spelen.

De uitdaging is volgens de president om gezamenlijk te bepalen hoe de gewenste ontwikkeling kan worden bereikt. Zij kondigde aan opnieuw gesprekken te zullen voeren met het universiteitsbestuur en ook andere geledingen van de instelling te zullen spreken. De regering zal voorop lopen bij de ondersteuning van de universiteit, maar verwacht ook inzet vanuit de universitaire gemeenschap. President Simons wees erop dat de AdeKUS zich in een overbruggingsfase bevindt. In deze periode moet gezamenlijk worden gewerkt aan het scheppen van de randvoorwaarden om de onderwijs-, wetenschappelijke en dienstverlenende rol van de AdeKUS goed te kunnen vervullen. “Ik geef u geen belofte van het één of ander specifiek middel. Wat ik u beloof is mijn inzet en wat ik van u vraag is uw inzet”, aldus president Simons. Zij sprak het vertrouwen uit dat de universiteit met gezamenlijke inspanningen de rol zal kunnen vervullen die Suriname nodig heeft.

Minister Currie stond stil bij de vraag welke universiteit Suriname nodig heeft voor zijn toekomstige ontwikkeling. Volgens hem moeten toegankelijkheid en kwaliteit hand in hand gaan. Jongeren uit het binnenland moeten dezelfde kansen krijgen als studenten uit Paramaribo en ook studenten met een beperking moeten volwaardig kunnen deelnemen aan het onderwijs. De bewindsman benadrukte dat de universiteit moet inspelen op de economische en maatschappelijke ontwikkelingen, waaronder de groei van de olie- en gassector. Daarbij zijn ook sectoren als landbouw, toerisme, gezondheidszorg, technologie en klimaatverandering van belang. Verder wees minister Currie op het belang van academische onafhankelijkheid, onderzoek, innovatie en samenwerking met de overheid, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties. Ook mentale gezondheid, karaktervorming en de invloed van kunstmatige intelligentie verdienen volgens hem bijzondere aandacht. “Suriname heeft niet alleen behoefte aan goed opgeleide mensen. Suriname heeft vooral behoefte aan mensen die bereid zijn verantwoordelijkheid te nemen voor de toekomst van ons land”, stelde de onderwijsminister. Er moet volgens hem sprake zijn van een universiteit die niet alleen inspeelt op de toekomst, maar die toekomst mede helpt vormgeven.