Met dit nationale initiatief wil de regering de overgang maken van armoede naar productieve arbeid, waarbij economische groei expliciet in dienst wordt gesteld van het welzijn van de burger.

 Volgens het staatshoofd is het fundament van dit beleid niet nieuw. Reeds eerder stelde zij dat de economie geen doel op zich mag zijn. “De economie is er voor onze burgers en niet omgekeerd”, benadrukte de president tijdens de lancering. In haar visie kan Suriname pas spreken van duurzame ontwikkeling wanneer zoveel mogelijk burgers daadwerkelijk participeren in het economisch proces en daarbij ook reëel welzijn ervaren.

Simons maakte duidelijk dat armoede meer omvat dan een gebrek aan voedsel of huisvesting. Het diepere probleem is volgens haar sociaal isolement. Generaties kunnen gevangen raken in omstandigheden zonder netwerken, ondersteuning of perspectief. Dat heeft verstrekkende gevolgen, vooral voor kinderen die opgroeien in een omgeving zonder toekomstkansen. “Als wij ons land willen ontwikkelen, kunnen wij niet alleen denken aan bedrijven, olie en andere economische sectoren. De gewone burger moet met opgeheven hoofd voor zichzelf kunnen zorgen. En wie gestruikeld is, moet de kans krijgen om weer op eigen benen te staan”.

Bijzondere aandacht vroeg de president voor vrouwen die buiten het arbeidsproces blijven, omdat zij zorgdragen voor hun kinderen en geen toegang hebben tot betaalbare kinderopvang. Stimuleringsprogramma’s moeten volgens haar rekening houden met deze realiteit. Zonder praktische randvoorwaarden blijft participatie voor grote groepen vrouwen een illusie. Daarnaast riep zij het bedrijfsleven op, om deelnemers die het traject succesvol afronden daadwerkelijk een kans te geven op de arbeidsmarkt.

Zuleima Deugdzaam, lid van de presidentiële werkgroep achter SLIP, lichtte toe dat de commissie de opdracht kreeg om de doelgroep scherp in kaart te brengen en een programma te ontwikkelen dat aansluit bij zowel maatschappelijke noden als de eisen van de arbeidsmarkt. Er zijn gesprekken gevoerd met diverse ministeries, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties. Uit die inventarisatie bleek dat Suriname reeds tal van positieve initiatieven kent, maar dat deze vaak versnipperd opereren. Daardoor ontbreekt samenhang, is doorstroom beperkt en worden kwetsbare groepen niet altijd effectief bereikt.

SLIP moet die versnippering doorbreken. Het programma richt zich onder meer op schoolverlaters, risicojongeren en burgers onder de armoedegrens. Via praktische vaktrainingen, gerichte begeleiding en ondersteuning kunnen deelnemers hun vaardigheden versterken en hun sociaaleconomische positie verbeteren. De focus ligt op duurzame arbeidsmarktparticipatie, stimulering van ondernemerschap en – indien gewenst – terugkeer naar het onderwijs.

Een cruciaal instrument binnen het platform is het gelijktijdig gelanceerde digitale dashboard. Dit systeem registreert onder meer het aantal deelnemers, het trainingsaanbod van ministeries en partners, lopende trajecten en de voortgang daarvan. Het moet zorgen voor transparantie, betere samenwerking en een efficiëntere doorstroom naar werk of ondernemerschap. De landelijke uitrol gebeurt in samenwerking met de districtscommissariaten. De president sprak van een nationale beweging, waarbij monitoring en evaluatie centraal staan. “Als de resultaten positief zijn, zullen wij verder uitbreiden”, aldus Simons.

Met SLIP zet de regering in op een model waarin economische ontwikkeling hand in hand gaat met sociale rechtvaardigheid. Het doel is helder: meer Surinamers actief betrekken bij de economie en de overgang realiseren van afhankelijkheid naar zelfstandigheid. Daarmee kiest de regering voor een koers waarbij groei niet alleen in cijfers wordt gemeten, maar in concrete kansen voor de burger.