het duel tussen Benfica en Real Madrid in de UEFA Champions League.

De twintigjarige Argentijnse vleugelaanvaller werd bestraft vanwege het gebruik van homofobe beledigingen aan het adres van Vinícius Júnior. Volgens de Europese voetbalbond gaat het om “discriminerend gedrag”, waarbij Prestianni de Braziliaan zou hebben uitgescholden met een homofobe term. De straf bestaat uit zes wedstrijden, waarvan drie voorwaardelijk zijn met een proeftijd van twee jaar. Eén duel van de schorsing werd al uitgezeten tijdens de return in Madrid, waardoor nog twee wedstrijden resteren. Die moeten worden uitgezeten in Europese clubcompetities of – indien opgeroepen – bij de Argentijnse nationale ploeg. Het incident vond plaats op 17 februari tijdens de heenwedstrijd in Lissabon, die door Real Madrid met 1-0 werd gewonnen. Na zijn doelpunt stapte Vinícius naar scheidsrechter François Letexier om melding te maken van de beledigingen. De arbiter legde het duel stil en activeerde het anti-racismeprotocol, waarna de wedstrijd na bijna tien minuten werd hervat.

Na afloop ontkende Prestianni de beschuldigingen, maar spelers van Real Madrid bevestigden het voorval. UEFA startte daarop een onderzoek en legde de Argentijn al voorlopig een schorsing van één wedstrijd op. Omdat Benfica inmiddels is uitgeschakeld in Europa, zal Prestianni het restant van zijn straf mogelijk moeten uitzitten bij de nationale ploeg van Argentinië, indien hij wordt geselecteerd voor internationale verplichtingen, waaronder het traject richting het WK 2026. Benfica liet in een verklaring weten kennis te hebben genomen van de straf en bevestigde dat de sanctie betrekking heeft op het gebruik van homofobe taal tijdens het duel met Real Madrid. (FS)