Trainer Luis Enrique sprak na afloop van een “catastrofale start”, maar prees vooral de mentale kracht van zijn elftal.

De Parijzenaars werden in het Stade Louis II al vroeg overrompeld. Folarin Balogun sloeg binnen achttien minuten twee keer toe voor Monaco. Alsof dat nog niet genoeg was, zag PSG ook een strafschop van Vitinha gekeerd worden. “Normaal verlies je zo’n wedstrijd”, erkende Luis Enrique. “De eerste twee keer dat zij onze druk braken, scoorden ze. Dat mag niet gebeuren op dit niveau.”

Toch toonde de Franse kampioen zijn klasse. Na het uitvallen van Ousmane Dembélé kwam de 20-jarige Desire Doue binnen de lijnen – en hij veranderde het duel volledig. De jonge aanvaller scoorde tweemaal en leverde bovendien de assist voor Achraf Hakimi. Opmerkelijk, want enkele dagen eerder kreeg Doue nog stevige kritiek na zijn optreden tegen Stade Rennais. Luis Enrique nam het na afloop nadrukkelijk voor hem op. “Hij werd de afgelopen week afgemaakt, maar vandaag was hij sensationeel. Hij toonde karakter en hielp het team op het juiste moment.”

Met de overwinning neemt PSG een minimale voorsprong mee naar de return in het Parc des Princes. Toch temperde de Spaanse oefenmeester het optimisme. “Gezien hoe het begon, mogen we tevreden zijn. Maar in Parijs wordt het opnieuw zwaar. Dit tweeluik is nog lang niet beslist.” PSG heeft een stap gezet richting de volgende ronde, maar weet dat concentratie en discipline in de return opnieuw doorslaggevend zullen zijn. In de knock-outfase worden fouten immers genadeloos afgestraft. (FS)