en was daarmee opnieuw bepalend in de opbouw van zijn ploeg. Zijn risicovolle manier van passen levert niet altijd succes op, maar heeft Groningen inmiddels meerdere doelpunten opgeleverd.

De openingstreffer van FC Groningen tegen PSV kwam zondag voort uit een razendsnelle aanval die bij Vaessen begon. De doelman zette de aanval met een pass in gang. Slechts drie passes later lag de bal in het strafschopgebied van de landskampioen. Spits Brynjólfur Willumsson bleef vervolgens kalm en rondde de aanval doeltreffend af.

Het was niet de eerste keer dat Vaessen dit seizoen een belangrijk aandeel had in een doelpunt. Een week eerder, tijdens de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag, was de doelman betrokken bij maar liefst drie treffers van Groningen. Twee keer speelde hij vroeg in de opbouw een belangrijke rol en eenmaal bracht hij Willumsson met een pass rechtstreeks in scoringspositie. Met die assist kwam Vaessen inmiddels op vier assists in de Eredivisie. Daarmee behoort hij tot de meest productieve doelmannen van deze eeuw. Alleen Gábor Babos bereidde als keeper in dezelfde periode meer doelpunten voor, met vijf assists. De cijfers laten bovendien zien hoe belangrijk Vaessen is in de opbouw van Groningen. In de eerste drie speelronden gaf hij de meeste passes van alle doelmannen in de Eredivisie. Zijn passnauwkeurigheid behoort echter tot de laagste van de competitie. Alleen Fortuna Sittard-doelman Mattijs Branderhorst heeft een lager percentage. Die cijfers vertellen echter volgens de analyse niet het volledige verhaal. Vaessen krijgt van trainer en staf nadrukkelijk de opdracht om risico te nemen met zijn passing. Hij probeert regelmatig linies van de tegenstander over te slaan en Groningen vanuit de laatste lijn snel naar voren te laten voetballen. Dat leidt onvermijdelijk ook tot balverlies en mislukte passes. Toch heeft die speelwijze tot nu toe bewezen dat de voordelen groot kunnen zijn. Met zijn lef aan de bal fungeert Vaessen steeds vaker als een extra schakel in de aanval. (VI)