zonder hulp van een arts. De robot is ontwikkeld door onderzoekers van het Johns Hopkins University in de Verenigde Staten. Hij werd getraind met videobeelden van eerdere galblaasverwijderingen en kreeg tijdens oefenoperaties aanwijzingen van een ervaren chirurg.

Na 34 begeleide operaties lukte het de robot om acht galblaasverwijderingen zelfstandig en foutloos uit te voeren. Tijdens deze ingrepen corrigeerde hij zichzelf wanneer hij bijvoorbeeld verkeerd greep of meerdere structuren tegelijk vastpakte. De operaties werden uitgevoerd op galblazen die al uit het lichaam van het varken werden gehaald, maar waarbij de galblaas nog vastzat aan omliggende weefsels. Hierbij kon de robot echte operatiestappen uitvoeren, maar nog zonder omstandigheden zoals bloedverlies of beperkt zicht die in een levend dier wel voorkomen. De galblaasoperatie is bewust gekozen als testcase, omdat deze wereldwijd veel voorkomt. Alleen al in Nederland worden jaarlijks zo'n negentienduizend galblazen verwijderd. In de VS zijn dat er 700.000. Omdat er veel videomateriaal beschikbaar is van dit soort ingrepen, is het volgens de onderzoekers een geschikte operatie om een robot op te trainen. (Nu)