in clubverband voor Al-Nassr en kreeg voorafgaand aan de wedstrijd steun van de supporters, die een groot spandoek voor hun sterspeler ontvouwden. Voor de wedstrijd tegen Diriyah in de Saudi Pro League lieten de fans hun waardering blijken met een duidelijke boodschap: ‘Greatness is earned, CR7, all-time top scorer in football history’. Daarmee onderstreepten zij hun steun aan de Portugese vedette, die de afgelopen dagen volop in het nieuws was vanwege de ontwikkelingen bij de nationale ploeg.

Ronaldo opende na 23 minuten de score. Hij reageerde alert nadat een schot van Kingsley Coman door de doelman was gekeerd en werkte de rebound binnen. Het was zijn 980ste doelpunt in officiële wedstrijden voor Portugal, Sporting CP, Manchester United, Real Madrid, Juventus en Al-Nassr. De aanvaller heeft zijn vizier nu gericht op een historische grens: als eerste voetballer ooit 1.000 officiële doelpunten maken. Al-Nassr bouwde de voorsprong vervolgens verder uit. Samu Costa kopte uit een hoekschop van João Félix de tweede treffer binnen. Coman bepaalde in de 77ste minuut de eindstand op 3-0, nadat hij met een loopactie door de verdediging was gebroken. De rentree bij zijn club volgde op een opvallende episode bij het Portugese nationale elftal. Ronaldo verliet het trainingskamp halverwege de interlandperiode, waarin Portugal vier wedstrijden zou afwerken. Hij was tegen Noorwegen op de bank gebleven zonder in actie te komen. Ronaldo benadrukte dat hij niet is gestopt als international, maar uitte tegelijkertijd stevige kritiek op bondscoach Jorge Jesus, zijn voormalige trainer bij Al-Nassr. De aanvaller sprak van een “absolute breach of trust”, oftewel een ernstige vertrouwensbreuk. Ondanks de onrust blijft zijn productie voor Portugal indrukwekkend. In 234 interlands maakte hij 146 doelpunten. Daarmee houdt hij de records voor zowel het hoogste aantal interlanddoelpunten als het aantal interlands bij de mannen in handen. (BBC Sport)