“Realistisch gezien doe ik niet mee in de strijd om het coureurskampioenschap”, zei Russell na de race op de Madring. “Dat geeft me de mogelijkheid om het race voor race te bekijken. Dan kan ik me daarop concentreren en proberen per race een goed resultaat te halen.” Russell was het seizoen begonnen als absolute titelfavoriet. Die status bevestigde hij door de eerste Grand Prix in Australië te winnen. Maar de vijf races daarna werden door zijn teamgenoot Antonelli gewonnen. Russell zegevierde alleen eind juni nog in Oostenrijk. De 28-jarige Russell heeft inmiddels 81 punten achterstand op WK-leider Antonelli. Hij staat tweede met 211 punten. Het seizoen is ruim over de helft: er zijn 14 van de 23 races verreden. Voor de Grand Prix van Spanje had Russell nog laten doorschemeren een kansje op de titel te zien. “Kimi heeft dit jaar beter heeft gepresteerd dan ik. Ik heb wat pech gehad, maar hij verdient het om aan de leiding te gaan. Als ik dit kampioenschap wil winnen, heb ik wat geluk nodig”, zei hij toen. Die hoop lijkt na een moeizaam weekend op de Madring vervlogen. Terwijl bij Mercedes werd gejuicht voor winnaar Antonelli, kwam Russell als vijfde over de finish. Hij lijkt zich nu vooral te gaan richten op het constructeurskampioenschap. Mercedes heeft in het constructeurskampioenschap een gigantische voorsprong op Ferrari. De Duitse renstal heeft 503 punten. Ferrari heeft 145 punten minder. De Formule 1 gaat over twee weken verder met de Grand Prix van Azerbeidzjan. (NU)