vrezen dat het slechts een kwestie van tijd is voordat er ernstige ongelukken gebeuren. Volgens jongerenwerkers wordt de e-bike door steeds meer scholieren gezien als een gemakkelijk en snel vervoermiddel. Vooral jongeren die zelfstandig naar school gaan, maken er gebruik van. Daarbij wordt echter niet altijd rekening gehouden met de verkeersregels. Sommige jongeren rijden naast elkaar, maken onverwachte manoeuvres of letten onvoldoende op andere weggebruikers.

“Wij maken ons vooral zorgen om de jongere kinderen die zich nog onvoldoende bewust zijn van de gevaren in het verkeer”, geven jongerenwerkers aan. Zij benadrukken dat kinderen en jongeren niet alleen moeten weten hoe zij een e-bike moeten besturen, maar ook moeten begrijpen dat zij onderdeel zijn van het verkeer en rekening moeten houden met automobilisten, voetgangers en andere fietsers.

De jongerenwerkers roepen ouders op om niet alleen te kijken naar de praktische voordelen van een e-bike, maar ook naar de veiligheid van hun kinderen. Volgens hen wordt soms een e-bike aangeschaft zonder dat voldoende wordt nagegaan of het kind verkeersveilig kan deelnemen aan het verkeer. Ook het gedrag van jongeren baart zorgen. Vooral rond het begin en einde van de schooldag kan het op bepaalde wegen druk zijn. Wanneer grote groepen scholieren tegelijkertijd met e-bikes de weg opgaan, ontstaan volgens de jongerenwerkers extra risico’s. De combinatie van hoge snelheid, telefoongebruik en onvoldoende aandacht voor het verkeer kan gevaarlijke situaties veroorzaken. De jongerenwerkers vinden daarom dat verkeerseducatie een grotere plaats moet krijgen binnen de scholen. Leerlingen moeten volgens hen regelmatig worden gewezen op de gevaren van snelheid, afleiding en het negeren van verkeersregels. Daarnaast wordt een beroep gedaan op de politie en andere bevoegde instanties om meer toezicht te houden op het gebruik van e-bikes door jongeren. Vooral tijdens de ochtenduren en bij het uitgaan van scholen zou volgens de jongerenwerkers vaker gecontroleerd moeten worden.

“Het moet niet eerst misgaan voordat we in actie komen”, is de waarschuwing. Volgens hen moet nu al worden ingezet op voorlichting, controle en duidelijke afspraken tussen ouders, scholen en leerlingen. Met het toenemende aantal e-bikes op de weg groeit daarmee ook de verantwoordelijkheid. De jongerenwerkers hopen dat ouders en instanties de signalen serieus nemen en gezamenlijk voorkomen dat een vervoermiddel dat bedoeld is om jongeren gemakkelijker naar school te brengen, uiteindelijk een bron van gevaar wordt.