Burgers hebben, vanaf donderdag 16 april, gedurende vier dagen de gelegenheid om hun honden en katten te laten steriliseren of castreren. Het project richt zich op het tegengaan van ongebreidelde vermenigvuldiging én het voorkomen van overpopulatie van honden en katten in Suriname. De stichting is sinds 2016 bezig met dit initiatief en voert het project uit met hulp van Surinaamse en Amerikaanse vrijwilligers.

 “We proberen de dierenpopulatie in toom te houden”, legt Angelique Tjang-A-Sjin, penningmeester van Caribbean Spay Neuter, het doel van het project uit in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS). Volgens haar kan de gemiddelde burger de kosten bij lokale dierenartsen voor het laten steriliseren of castreren niet meer opbrengen. “Het dier blijft zich hierdoor vermenigvuldigen. De eigenaar kan niet meer zorgen voor de puppy's en begint ze te dumpen. En dan begint alle ellende”, beschrijft de penningmeester het gevolg,  als er niet tijdig wordt ingegrepen. 

Geïnteresseerden mochten zich vanaf 1 maart voor dit vier dagen durende project (16, 17, 18 en 19 april) opgeven. De registratie is twee weken geleden afgesloten. De kosten bedragen SRD 500 voor een hond en SRD 300 voor een kat. Tjang-A-Sjin zegt dat het bedrag laagdrempelig gehouden kan worden, omdat de organisatie werkt met donatiegelden. Gestreefd wordt om minstens 700 ingrepen uit te voeren. Tjang-A-Sjin benadrukt dat het niet alleen om huisdieren gaat, maar ook om zwerfhonden en -katten. Volgens haar worden de zwerfdieren meegenomen door vrijwilligers door wie ze gevoed worden.  

Voor 2026 is dit het laatste project, omdat de organisatie geen fondsen meer beschikbaar heeft. “We zijn ook afhankelijk van de ‘good will’ van de Amerikanen. Ze betalen hun eigen ticket naar Suriname en hotel”, vertelt Tjang-A-Sjin. Sinds de eerste activiteit in 2016 zijn naar schatting ruim 11.000 honden en katten gesteriliseerd. Volgens het bestuurslid zou de overheid via het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij in dit kader ook een belangrijke rol kunnen vervullen door beleid te maken. Tjang-A-Sjin stelt dat het aantal honden en katten in enkele jaren met zelfs duizenden kan toenemen als sterilisatie en castratie uitblijven.

De voorzitter van de Caribbean Spay Neuter, Karin Wanner, is van Surinaamse komaf en woont in de Verenigde Staten van Amerika. Wanner kon helaas vanwege gezondheidsredenen niet naar Suriname afreizen. “Dus wij organiseren het lokaal voor haar”, legt Tjang-A-Sjin uit. Wanner organiseert alles en doet het logistieke vanuit de VS. Zij mobiliseert de dierenartsen, waarvan een groot deel uit de VS afkomstig is en 1 uit Nicaragua. Om het grote werk aan te kunnen zullen nog eens twintig vrijwilligers uit Suriname gedurende de vier dagen meehelpen. Volgens Tjang-A-Sjin bestaat de groep vrijwilligers uit studerenden en werkenden.

Joyce Kerstens, bestuurslid van Stichting Help Save Animals Suriname, is al ruim zes jaar actief bij dit project betrokken. Zij onderstreept het grote belang van het project, namelijk dat steriliseren en castreren meehelpen de populatie onder controle te krijgen. Ook dierenliefhebber Anand Khemai, die twee katten heeft laten steriliseren, toont zich ingenomen met het initiatief. “Wildgroei zorgt voor last. Dit is een sociaalproject”, aldus Khemai die, afhankelijk van de type operatie, bij de dierenarts ruim SRD 2000 zou moeten hebben neergeteld.