laten horen op het internationale toneel. President Jennifer Simons maakte dit gisteren bekend, tijdens haar jaarrede voor het dienstjaar 2027 in de Congreshal. Suriname neemt van januari tot en met juni 2027 het voorzitterschap van de Caribbean Community (CARICOM) op zich. In februari ontvangt Paramaribo de regeringsleiders en staatshoofden van de lidlanden voor de 52ste reguliere vergadering. Volgens Simons brengt het voorzitterschap een verantwoordelijkheid met zich mee, die zij vastberaden wil uitvoeren.

“Eenheid vraagt geen identieke meningen, maar de bereidheid om samen oplossingen te vinden”, stelde de president. Zij kondigde aan dat Suriname met assertieve diplomatie, respect en politieke wil invulling wil geven aan het voorzitterschap. Tegelijkertijd wil de regering voorkomen dat regionale samenwerking leidt tot het opgeven van een eigen koers. Volgens Simons ligt juist in samenwerking de kracht van kleine staten in een wereld waarin geopolitieke verhoudingen snel veranderen. “Wij zijn vrienden van velen, maar we willen graag onze eigen koers bepalen”, zegt zij.

Daarbij zoekt Suriname nadrukkelijk ondersteuning bij internationale partners. Simons verwees onder meer naar Brazilië en de Verenigde Staten. Met beide landen zijn volgens haar overeenkomsten gesloten, die momenteel bij De Nationale Assemblée liggen. De president stelde dat Suriname en de regio behoefte hebben aan meer informatie en ondersteuning om adequaat te kunnen inspelen op de veranderende geopolitieke situatie. Een belangrijk aandachtspunt voor de regering is de bescherming van het eigen grondgebied. Simons wees op de positie van Suriname als doorvoerland voor drugs en benadrukte dat beter inzicht nodig is in wat zich in het binnenland afspeelt. Gestructureerd beleid moet volgens haar bijdragen aan een effectievere bescherming van het grondgebied en een betere grenspolitiek. De president koppelde het buitenlandse beleid daarbij aan duidelijke uitgangspunten: vrede zonder passiviteit, soevereiniteit zonder isolement, samenwerking zonder ondergeschiktheid en ontwikkeling zonder verlies van waardigheid. “Dat is de stem van Suriname in de regio en de wereld”, aldus Simons.

De regering wil het komende jaar bovendien minder nadruk leggen op aankondigingen en meer op concrete uitvoering. Simons kondigde aan dat de feitelijke communicatie richting de samenleving in 2027 wordt geïntensiveerd. Daarmee moet duidelijker worden welke resultaten daadwerkelijk worden geboekt.

Ook economisch ligt er een zware opdracht. Simons waarschuwde dat de Surinaamse economie nog fragiel is en dat macro-economische stabiliteit bewaakt moet worden. Overheidsuitgaven moeten volgens haar onder controle blijven, terwijl tegelijkertijd wordt gewerkt aan hogere inkomsten zonder de economie te ontwrichten. De regering wil productie, ondernemerschap en handel stimuleren om de afhankelijkheid van enkele traditionele sectoren geleidelijk te verminderen. Het uiteindelijke doel is volgens Simons een financieel sterker, economisch weerbaarder en rechtvaardiger Suriname.