maar staat tegelijkertijd voor de opgave het eigen investeringsklimaat grondig te verbeteren. Dat bleek tijdens de ‘Regional Policy Dialogue’ van de Inter-American Development Bank (IDB), waar op 20 oktober in Panama-Stad 22 landen bijeenkwamen voor overleg over handel, investeringen en concurrentievermogen. Tijdens de bijeenkomst werd het LAC Investment Network gelanceerd. Het platform moet landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied ondersteunen bij het verbeteren van hun investeringsklimaat, het aantrekken van buitenlandse investeerders en het vergroten van hun export. De noodzaak tot samenwerking is groot. Volgens de IDB bedroeg de gemiddelde economische groei in de regio de afgelopen tien jaar slechts 1,8 procent per jaar, tegenover 4,5 procent in Azië. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking sprak namens Suriname een felicitatiewoord uit en verklaarde dat het land zich volledig inzet voor het succes van het netwerk. Kennisdeling en gezamenlijke initiatieven moeten volgens hem leiden tot concrete resultaten. Voor Suriname ligt echter de uitdaging niet alleen bij regionale samenwerking. Een zelfevaluatie die het land ruim een jaar geleden met IDB-steun uitvoerde in het kader van het WTO-akkoord over investeringsfacilitatie, bracht hervormingsprioriteiten naar voren. De regering wil het wettelijke kader voor investeringen moderniseren, de organisatie voor handels- en investeringspromotie versterken en de samenwerking tussen ministeries verbeteren. Ook moet een digitaal platform administratieve procedures voor investeerders vereenvoudigen. Bouva benadrukte dat daarvoor niet alleen beleid en sterke instellingen nodig zijn, maar ook voldoende lokale deskundigheid. Na de regionale dialoog besprak hij met een IDB-delegatie de voortgang van het Foreign Investment and Export Promotion Program (SU-L1056). Daarmee komt de aandacht te liggen op de uitvoering van de aangekondigde hervormingen.