Amerikaanse en Cubaanse diplomaten zijn met elkaar in gesprek om de toekomst van het Caribische land af te stemmen. Trump heeft meermaals gehint op een verandering van het communistische regime dat sinds 1959 aan de macht is. Op de achtergrond dringt Washington bij de Cubaanse onderhandelaars aan op het afzetten van Díaz-Canel, zeggen vier ingewijden tegen The New York Times. Wat daarna gebeurt, is aan de overgebleven machthebbers in Havana, schrijft de Amerikaanse krant. Washington is niet uit op een daadwerkelijke val van het regime, zeggen twee bronnen. Díaz-Canel moet weg, waarna het overgebleven regime onder druk samenwerkt met de Verenigde Staten. Daarmee zouden de Amerikanen structurele economische hervormingen willen doordrukken die Díaz-Canel nooit zou goedkeuren. De Amerikaanse strategie lijkt op de operatie in Venezuela eerder dit jaar, waarbij de linkse dictator Nicolás Maduro werd ontvoerd. Het overgebleven regime van Maduro bleef intact. Maduro's opvolger en voormalige vertrouweling Delcy Rodríguez werkt nu samen met de VS.

Trump zinspeelde maandag in het Witte Huis tegenover verslaggevers nog maar eens op het afzetten van Díaz-Canel. "Mijn hele leven hoor ik al over de Verenigde Staten en Cuba", zei hij volgens Politico. "Wanneer zal de VS het doen? Ik denk dat ik de eer krijg om Cuba te pakken." Hij zei niet wat hij precies bedoelde met ‘Cuba pakken’. Wel gaf Trump aan dat hij kan doen wat hij wil met het Caribische eiland. Eerder hintte hij al op een ‘vriendelijke inname’. Cuba verkeert momenteel in zwaar weer, omdat het land erg afhankelijk was van Venezolaanse olie. Sinds de ontvoering van Maduro ligt de levering van die olie vrijwel volledig stil. Dat heeft ook gevolgen voor het elektriciteitsnet, dat op olie draait. (NU)