het ontwikkelingstraject van het Nederlands Filmfonds voor filmmakers uit het Caribisch gebied. Voor het eerst konden ook Surinaamse makers deelnemen, dankzij extra middelen uit het Internationaal Cultuurbeleid (ICB).

 Van de 88 ingediende aanvragen uit het Caribisch gebied en Suriname zijn uiteindelijk slechts veertien projecten geselecteerd voor de ontwikkelingsfase. Daarvan komen er twee uit Suriname, een resultaat dat de groeiende kwaliteit en internationale potentie van de Surinaamse filmindustrie onderstreept. De geselecteerde makers ontvangen niet alleen financiële ondersteuning, maar krijgen ook toegang tot coaching, trainingen en workshops om hun filmplannen verder uit te werken. In een later stadium worden zeven projecten geselecteerd voor een realiseringsbijdrage, waarvan één project uit Suriname.

Volgens Monique Ruinen, hoofd Filmactiviteiten van het Nederlands Filmfonds, was de belangstelling uitzonderlijk groot en lag het niveau van de inzendingen bijzonder hoog. “Het grote aantal aanvragen van hoge kwaliteit laat zien hoeveel filmtalent en mooie verhalen er in het Caribisch gebied en Suriname zijn”, zegt zij. De selectiecommissie stond volgens haar voor een moeilijke taak, maar slaagde erin een breed en divers aanbod van makers, verhalen en genres samen te stellen.

Ook International Officer Ilse Ronteltap spreekt van een intensief selectieproces. Volgens haar zorgden de inzendingen voor levendige discussies, ontroerende momenten en de nodige humor, wat de uiteindelijke keuze allesbehalve eenvoudig maakte.

Een van de Surinaamse projecten die een plek in het programma heeft veroverd, is de korte documentaire Het Orakel van de Baka Busi van regisseur en scenarist Samuel Blankendal. De film vertelt het verhaal van de Brooskampers, een historische gemeenschap die ruim een eeuw na het uiteenvallen van de stam probeert haar culturele identiteit en traditionele gezagsstructuur nieuw leven in te blazen. De documentaire volgt de zoektocht naar een nieuwe granman en laat tegelijkertijd de spanningen zien tussen het moderne stadsleven en de traditionele wortels op plantage Rorac. Centraal staat Konrad Acton, de enige overgebleven kandidaat voor het leiderschap, die zelf weinig vertrouwen heeft in die rol.

Het tweede geselecteerde project is de korte animatiefilm Antroewa’s Bloeien Ook! van Carolyn Gerling. Het verhaal draait om Devi, een jonge antroewa in een kleurrijke Surinaamse tuin die ervan droomt om, net als de bloemen om haar heen, te kunnen bloeien. Wanneer anderen haar uitlachen, leert zij uiteindelijk haar eigen identiteit te accepteren en te waarderen. Met de selectie van beide projecten krijgt Suriname niet alleen een plek binnen Studio Caribe, maar ook een podium om authentieke verhalen en culturele thema’s internationaal onder de aandacht te brengen.

Voor filmmaker Samueldavid Baromeo, die eveneens deelneemt aan het traject, biedt Studio Caribe kansen om zich professioneel verder te ontwikkelen en ervaringen uit te wisselen met collega-makers uit de regio. “Het programma biedt niet alleen ruimte om mijn project verder te ontwikkelen, maar ook om mijn netwerk uit te breiden en ervaring uit te wisselen”, zegt hij. Volgens Baromeo kan samenwerking binnen het Caribisch gebied bijdragen aan sterkere en beter vertelde verhalen uit de regio.

Het ontwikkelingstraject start in september. Daarna volgt de selectie van de zeven projecten die in aanmerking komen voor een productiebijdrage. Voor Suriname ligt daarmee een nieuwe kans om zich definitief op de kaart te zetten als opkomende speler binnen de Caribische filmwereld.