nam hij het op tegen grote opponenten en wist hij shirts te ruilen met Keylor Navas en Guillermo Ochoa. In gesprek met Voetbal International deelt Vaessen zijn ervaringen.

Met Suriname treft Vaessen niet de minste tegenstanders, en daar heeft hij al tastbare herinneringen aan. "De shirts van Keylor Navas en Guillermo Ochoa. Navas heeft drie keer de Champions League gewonnen met Real Madrid, besef je dat? Ik baalde nog, want we hadden diep in blessuretijd verloren van Costa Rica. Hij keepte en liep na de wedstrijd voorbij onze kleedkamer. Ik zag hem al stoppen, naar binnen kijken en dacht: prachtig. Maar hij wilde mijn shirt. Nou, ik ging de zijne ook halen natuurlijk. Hij vond dat ik goed gekeept had. We hebben snel nog een foto gemaakt. Echt een chille gast."

Ook voor de Mexicaanse Ochoa heeft Vaessen veel bewondering, maar hij was niet de enige die achter het exemplaar aan zat. "Warner Hahn wilde het shirt, bondscoach Stanley Menzo aasde erop. Maar ik had het al vroeg geregeld. Mocht ik hem in de kleedkamer ophalen. Een heel aardige gozer. Dat ik dat meemaak, ongelooflijk toch? Al die topkeepers. Een jaar geleden speelde ik bij RKC Waalwijk. Geen interlands op een groot toernooi in de Verenigde Staten."

Ondertussen gloort de hoop op een WK met Suriname. "We gaan straks in een groep van vier landen met Panama, Guatamala én El Salvador strijden om een WK-ticket. De nummer één gaat naar het WK. De beste nummer twee gaat een play-off spelen. Dan ga je de hele wereld over. Indonesië, ofzo. Ons voordeel is dat we thuis op kunstgras spelen, dat niet meer zo goed is. Elk team heeft het moeilijk. Het is 35 graden, vochtig en benauwd. Dan halen we alle trucs uit de kast. Draaien we de airco uit in de kleedkamer van de tegenstander. Alles is geoorloofd om het WK te halen, vind ik. Panama is de favoriet. Het zou toch ongelofelijk zijn als Suriname er straks bij is? Een sensatie zelfs. (VI)