De 26-jarige olympisch kampioene van Parijs komt dan in actie op een professioneel evenement georganiseerd door haar promoter. Haar tegenstander is nog niet bekend. Tijdens de Olympische Zomerspelen in Parijs in 2024 ontstond tumult op het bokstoernooi bij de vrouwen. De Taiwanese Lin Yu-ting en Khelif wonnen in hun gewichtsklasse goud, maar waren eerder geweerd van de WK's boksen in 2022 en 2023 omdat bij een gendertest een te hoge testosteronspiegel zou zijn aangetroffen.

Het besluit van boksbond IBA, destijds nog organisator van de WK, werd zwaar bekritiseerd door het IOC, dat het "willekeurig" en "niet transparant" achtte. Op de Spelen mochten Khelif en Lin zodoende wel in actie komen. Bij het afgelopen WK waren ze echter niet van de partij. “Omdat Imane sinds de Spelen niet meer heeft gebokst, is het de bedoeling haar weer in vorm te krijgen,” legde haar coach John Dovi uit. “En gezien haar trainingen zal ze binnenkort klaar zijn om voor een titel te vechten. Voor dit eerste gevecht zoeken we een lange, atletische tegenstander, geen kleine.” Khelif heeft al aangekondigd haar olympische titel over twee jaar te willen verdedigen op de Spelen van Los Angeles. Het is nog niet bekend welke regels dan van kracht zullen zijn. De nieuwe boksorganisatie World Boxing organiseert het bokstoernooi bij de Spelen van 2028.

Diezelfde World Boxing voerde naar aanleiding van de ophef op de Spelen vorig jaar een verplichte geslachtstest in voor deelnemers van achttien jaar en ouder. Vorige maand liet Khelif weten open te staan voor genetische testen om zodoende mee te mogen doen aan officiële wedstrijden. “Natuurlijk ben ik bereid alles te doen wat van me gevraagd wordt om aan wedstrijden deel te nemen”, zei Khelif tegen CNN. “Ze moeten vrouwen beschermen, maar ze moeten er wel op letten dat ze daarbij geen andere vrouwen kwaad doen.” (NOS)