Max Verstappen ligt nog tot eind 2028 vast bij Red Bull, maar volgens de Spaanse sportkrant Marca denkt de drievoudig wereldkampioen serieus na over een vertrek.
De reden? Twijfels over de nieuwe motor die Red Bull vanaf 2026 zelf ontwikkelt, in samenwerking met Ford.
In de paddock gaan al langer geruchten dat de toekomst van Verstappen onder druk staat. De Nederlander zou zich zorgen maken over de prestaties en betrouwbaarheid van de motor die Red Bull vanaf 2026 zelf ontwikkelt onder de naam RB Powertrains, in samenwerking met Ford. Een belangrijke test in maart leverde intern al de nodige onrust op, en Verstappen zou weinig vertrouwen hebben in het project.
Volgens de Spaanse krant Marca is Mercedes momenteel de meest logische uitweg voor Verstappen. Teambaas Toto Wolff zou al langer aandringen op een overstap en ziet in de Nederlander de ideale leider voor het nieuwe tijdperk dat in 2026 aanbreekt. Bij het team uit Brackley zijn de vooruitzichten voor de nieuwe reglementen hoopgevend, mede dankzij de groeiende vorm van George Russell en het opkomende talent Andrea Kimi Antonelli.
Verstappen heeft formeel nog een contract tot en met 2028, maar volgens Marca bestaan er clausules die een voortijdig vertrek mogelijk maken als Red Bull niet levert. Na jaren van dominantie lijkt er plotseling twijfel te ontstaan over het project in Milton Keynes. Als ook 2025 tegenvalt, ligt een sensationele overstap ineens binnen handbereik.
De twijfels van Verstappen komen niet uit de lucht vallen. Het huidige seizoen verloopt ronduit teleurstellend: de overwinningen blijven uit, strategische fouten stapelen zich op en de RB21 mist simpelweg de snelheid om vooraan mee te doen. Teamgenoot Yuki Tsunoda, die eerder dit jaar het stoeltje van Liam Lawson overnam, rijdt met moeite in de punten. Een pijnlijke illustratie van de zwakte van de Red Bull-bolide.
Terwijl Oscar Piastri het klassement aanvoert met 43 punten voorsprong op Verstappen, lijkt een vijfde wereldtitel dit jaar onhaalbaar. Bij de Nederlander groeit de frustratie, en het geduld met het ooit zo dominante team lijkt langzaam op te raken. In Oostenrijk wacht dit weekend de kans om de spanning enigszins terug te brengen, al lijkt ook op de Red Bull Ring een overwinning verre van vanzelfsprekend. (SN)
