Het schip lag daar sinds woensdag voor de rust en ontspanning van militairen na hun verlengde missie van negen maanden in onder meer het Midden-Oosten. Het schip vertrok rond 6.00 uur Nederlandse tijd (11.00 uur in Thailand) uit de haven van Leam Chabang. Bemanningsleden mochten de afgelopen dagen van het schip af nadat ze meer dan 260 dagen op zee hadden gezeten. Busladingen militairen werden naar hotels in Pattaya gebracht. De missie van het schip was verlengd vanwege de oorlog tegen Iran. Na de verlenging waren er zorgen over het moreel van de bemanning. Ook zouden aan boord tekorten zijn. Inmiddels heeft vliegdekschip USS George Washington de taken in het Midden-Oosten overgenomen en is de Abraham Lincoln op weg naar huis, met tussenstop in Thailand. De badplaats had voorzorgsmaatregelen genomen voor de komst van het schip met bijna vijfduizend bemanningsleden. Er werd gevreesd dat de militairen zich zouden misdragen na hun lange tijd aan boord van het schip. Uit voorzorg waren er extra patrouilles bij grote stranden en in het uitgaansgebied. De autoriteiten hadden sekswerkers en winkeliers gewaarschuwd om geen misbruik te maken van de komst van de Amerikanen.  Het lijkt erop dat er geen grote incidenten zijn geweest tijdens het verblijf van de Amerikaanse militairen. Er zijn alleen enkele akkefietjes met dronken Amerikanen gemeld. (NU)