waarna het onzeker was of ze de koers wel kon voortzetten. Ze had last van haar knieën, bil en rug en werd getest op een hersenschudding, maar daarvan bleek geen sprake.

“Ik heb gelukkig goed geslapen, dat is positief. Ik voel me oké”, zegt Vollering kort voor de start van de vierde etappe. “Het was een flinke klap, ook op mijn hoofd. Maar alles is goed gecheckt en het lijkt erop dat ik geen hersenschudding heb.”

Na de valpartij gingen gisteren bij de kopvrouw van FDJ Suez de gedachten terug naar vorig jaar, toen zij na een val in de vijfde etappe de gele trui kwijtraakte en uiteindelijk op vier seconden de Tour verloor.

“Natuurlijk dacht ik aan vorig jaar toen ik op de grond lag. Maar gelukkig was het in de laatste kilometers voor de sprint, dus ik heb dit keer geen tijd verloren. Mijn team was altijd bij me, daar ben ik heel dankbaar voor.”

Haar Franse ploeg liet eerder vandaag al weten dat medische tests, waaronder het twee keer uitvoeren van het hersenschudding-protocol, uitwezen dat er geen risico is op een hersenschudding. “Het team blijft waakzaam en zal in de gaten houden hoe ze reageert op de warming-up en de race.”

Kort na de etappe vertelde Stephen Delcourt, teammanager van Vollerings ploeg FDJ-Suez, al dat Vollering positief was en de Tour wilde vervolgen. Ze zou aanvankelijk naar het ziekenhuis worden gebracht, maar dat werd later toch afgezegd omdat haar verwondingen “niet spoedeisend van aard” waren.

Delcourt sprak gisteren zijn frustraties uit over de manier waarop de valpartij tot stand kwam. "Andere teams doorkruisen onze plekken", stelde hij. "Hoe is het mogelijk dat iedereen met levens wil spelen? Er moet weer meer respect komen voor de veiligheid van iedereen."

Vollering geldt als een van de topfavorieten voor de eindzege, zeker na het afstappen van concurrenten als Marlen Reusser en Elisa Longo Borghini en de fysieke klachten van Lotte Kopecky. (NOS)